老年人肺炎症状可能不典型，常见发热（部分低热）、咳嗽、咳痰（黄/绿色痰）、呼吸急促、乏力，部分仅表现为精神萎靡或食欲下降，病程进展快，需警惕3天内症状加重。
1.典型感染症状
发热多为低热至中等热度，部分因基础疾病或免疫功能下降可能无明显发热；咳嗽以干咳或少量白色黏液痰为主，合并细菌感染时痰呈黄色或绿色脓性；呼吸急促表现为静息状态下呼吸频率＞30次/分钟，或出现鼻翼扇动、肋骨间隙凹陷。
2.非典型症状表现
老年患者因反应迟钝，可能仅出现精神状态改变，如嗜睡、烦躁或意识模糊；部分以突发心慌、胸闷为首发症状，需与心脏疾病鉴别；食欲减退、体重短期内下降明显也可能是肺炎表现，尤其合并营养不良的老年人。
3.合并基础疾病的特殊表现
有慢性阻塞性肺疾病（COPD）的老年人，感染后咳嗽、喘息症状会显著加重，血氧饱和度下降；糖尿病患者易并发酮症酸中毒，需监测血糖；肾功能不全者可能因感染诱发急性肾损伤，出现尿量减少、水肿。
4.重症风险提示
若出现持续高热不退（超过3天）、呼吸困难加重、意识障碍、血压下降等，提示可能进展为重症肺炎，需立即就医。老年人肺炎进展快，即使症状轻微也应尽早就诊，避免延误治疗导致脓毒症、多器官功能衰竭等严重并发症。
