艾滋病感染后症状因阶段而异，急性期（感染后2～4周）可能出现发热、咽痛等类似流感症状；无症状期持续数年至十余年，无明显症状；进入艾滋病期后，因免疫功能严重受损，会出现反复感染、肿瘤等严重并发症。
急性期症状：主要表现为发热（多为低热至中度发热）、咽痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、关节痛、淋巴结肿大等，持续1～3周后症状多自行缓解。此阶段病毒在体内大量复制，传染性极强。
无症状期症状：感染者免疫功能逐渐下降，但多数人无明显不适，外观与正常人无异，少数可能出现轻微淋巴结肿大。此阶段持续时间因人而异，受病毒类型、感染途径、免疫状态等影响，平均为6～8年。
艾滋病期症状：因免疫功能严重缺陷，出现持续发热（体温＞38℃，持续1个月以上）、体重快速下降（6个月内下降10%以上）、慢性腹泻（每日＞3次，持续1个月以上）、口腔念珠菌感染、卡氏肺孢子菌肺炎、淋巴瘤等严重机会性感染和肿瘤，最终导致多器官衰竭。
特殊人群注意事项：儿童感染多通过母婴传播，早期可能出现生长发育迟缓、反复感染；老年人感染后病情进展可能更快，治疗耐受性差；孕妇感染需尽早接受抗病毒治疗，以降低母婴传播风险。无论何种人群，早发现、早治疗是关键，规范治疗可显著延长生存期，提高生活质量。
