中耳炎典型症状为耳部疼痛（婴幼儿表现为哭闹不安、抓耳）、发热（体温37.5~40℃）、耳道流脓或积液，部分患者伴随听力下降、耳鸣等。症状持续时间因类型而异，普通型多为1-2周，分泌性中耳炎可持续数周至数月。
1.急性中耳炎：突发剧烈耳痛，可放射至头部，儿童会因疼痛哭闹不止、拒食，部分伴高热（38℃以上）。若鼓膜穿孔，疼痛骤减但出现耳道流脓，症状通常在24-48小时内达高峰。
2.分泌性中耳炎：以中耳积液为特征，儿童表现为对呼唤反应迟钝、学习能力下降，成人常感耳内闷堵感，类似进水后症状，无剧烈疼痛但听力逐渐减退，病程超过8周需警惕胆脂瘤风险。
3.慢性中耳炎：长期反复发作，表现为间歇性或持续性耳流脓（脓量较少、气味腥臭），鼓膜穿孔后听力渐进性下降，部分患者因胆脂瘤形成出现面瘫、眩晕等严重并发症，需及时就医。
4.特殊人群表现：婴幼儿因无法表达疼痛，常表现为频繁抓耳、夜间哭闹、发热不退；老年人症状隐匿，可能仅以耳鸣、听力下降为主，易被忽视延误治疗；孕妇及哺乳期女性需避免自行用药，优先非药物干预缓解症状。
预防措施：避免婴幼儿呛奶、感冒时鼻涕过多用力擤鼻，定期体检筛查听力，保持耳道干燥，减少呼吸道感染频率。若症状持续超过3天或高热不退，应尽快就诊，医生会根据病情选择抗生素或手术治疗。
