艾滋病进入发病期（即艾滋病期）时，CD4+T淋巴细胞计数通常<200个/μL，HIV病毒载量显著升高，免疫功能严重受损，出现持续发热、体重快速下降（3个月内下降>10%）、反复感染及恶性肿瘤等症状，平均生存期通常仅12-18个月（未经治疗者）。
1.免疫缺陷相关症状：持续发热（体温≥38℃超过1个月）、盗汗、慢性腹泻（每日≥3次，持续1个月以上）、体重骤降（3个月内下降>10%），部分患者出现口腔念珠菌感染、带状疱疹等皮肤黏膜病变。
2.机会性感染表现：反复发生肺孢子菌肺炎（表现为干咳、进行性呼吸困难）、肺结核（低热、咯血、胸痛）、巨细胞病毒感染（视网膜炎、结肠炎）、弓形虫脑病（头痛、癫痫、意识障碍）等，感染病原体种类多且治疗难度大。
3.恶性肿瘤风险：卡波西肉瘤（皮肤/黏膜紫红色斑块或结节）、淋巴瘤（无痛性淋巴结肿大、发热、消瘦），其中淋巴瘤进展迅速，卡波西肉瘤多见于免疫功能严重低下者。
4.神经系统损害：HIV相关痴呆（记忆力减退、反应迟钝、肢体无力）、周围神经病变（手脚麻木、刺痛、感觉异常），严重影响生活质量，部分患者出现脑膜炎、脊髓炎等。
特殊人群提示：儿童患者可能伴随生长发育迟缓、反复感染、营养不良；老年患者感染后免疫衰退更快，机会性感染更重，治疗耐受性差；孕妇发病期易引发早产、死胎，需尽早干预母婴传播。
