艾滋病携带者（HIV感染者）在感染初期可能无明显症状，或仅出现类似流感的轻微症状，如发热、淋巴结肿大、咽痛等，持续数天至数周后症状自行缓解。进入无症状期后，患者通常无明显不适，此阶段可持续数年至十几年。
急性期症状：感染后2-4周左右，部分患者会出现发热、咽痛、盗汗、呕吐、腹泻、皮疹、关节疼痛、淋巴结肿大等症状，持续1-3周后缓解，症状类似流感，易被忽视。
无症状期症状：此阶段病毒在体内持续复制，免疫系统逐渐受损，但患者通常无明显症状，外观与正常人无异，部分人可能出现轻微淋巴结肿大，持续时间因人而异，平均约8-10年。
艾滋病期症状：当免疫系统严重受损，CD4+T淋巴细胞计数明显下降时，会出现持续发热（超过1个月）、体重快速下降（3个月内下降10%以上）、慢性腹泻（超过1个月）、口腔念珠菌感染、肺结核、肺孢子菌肺炎、淋巴瘤等严重机会性感染和肿瘤，甚至出现精神神经症状，如记忆力减退、反应迟钝等。
特殊人群症状差异：孕妇感染者可能因免疫抑制增加流产、早产、胎儿宫内感染风险；老年感染者免疫功能衰退更明显，症状可能不典型，易合并其他慢性疾病；儿童感染者多表现为生长发育迟缓、反复感染、智力发育障碍等，需尽早干预。
治疗与管理：通过规范抗病毒治疗（如核苷类逆转录酶抑制剂、非核苷类逆转录酶抑制剂等）可有效抑制病毒复制，延缓疾病进展，多数患者可维持正常生活和寿命。治疗需长期坚持，定期监测病毒载量和免疫功能，同时注意预防传播，避免与他人共用针具、避免无保护性行为等。
