狂犬病由狂犬病病毒引起，病毒属弹状病毒科狂犬病毒属，外形弹状，核心是单股负链RNA，外有脂蛋白包膜及糖蛋白刺突，嗜神经。传播途径主要是咬伤，还有黏膜传播等罕见方式。一般人群普遍易感，儿童因好动等被咬伤几率高且病情进展可能快，有基础病史人群感染后病情更严重预后更差。
病原体-狂犬病病毒
狂犬病病毒属于弹状病毒科狂犬病毒属，病毒外形呈弹状，核心为单股负链RNA，外有脂蛋白包膜，包膜上有糖蛋白刺突，能与乙酰胆碱受体结合，决定了病毒的嗜神经性。病毒在野生动物（如狼、狐狸、蝙蝠等）及家养动物（如狗、猫等）中自然感染与传播。
传播途径
咬伤传播：是最主要的传播途径，患病动物（如发病的狗、猫等）咬伤、抓伤人体后，病毒可通过唾液中的病毒经伤口侵入人体。例如，被感染狂犬病病毒的狗咬伤后，若未及时处理，感染风险较高。
黏膜传播：含病毒的唾液等污染眼结膜、口腔黏膜等也可导致感染。比如，接触了患病动物唾液的手指揉眼睛，就可能使病毒通过眼结膜侵入。
罕见传播方式：在特定情况下，也有通过器官移植、吸入蝙蝠洞穴中含病毒的气溶胶而感染的罕见报道，但非常少见。
易感人群及影响因素
一般人群：普遍易感。人群感染风险与接触狂犬病病毒的机会及防护情况有关。例如，兽医、动物饲养员等经常接触动物的人群，若防护不当，感染风险相对较高。
儿童：儿童由于好动、自我防护意识差，被动物咬伤的几率相对较高，且一旦感染，病情进展可能较快，因为儿童的神经系统发育尚不完善等因素可能影响病情表现及预后。
有基础病史人群：本身患有免疫缺陷性疾病等基础病的人群，感染狂犬病病毒后，由于机体免疫功能较差，病情可能更严重，且预后相对更差，因为其自身抵御病毒的能力较弱，难以有效应对狂犬病病毒的侵袭。
