心肺功能停止是死亡重要标志之一，临床有判定依据，不同人群情况有别，心肺功能停止超一定时间即使复苏也常因器官损伤致死亡，儿童及有基础病者更难挽回生命。
临床判定依据
在临床实践中，心肺功能停止往往伴随着一系列可观测的指标。比如心电图呈现直线等无电活动表现，同时患者没有自主呼吸，外周脉搏消失等。根据世界卫生组织等相关医学权威机构所定义的死亡判定标准，心肺功能不可逆停止是判定死亡的核心要点之一。对于不同年龄人群来说，心肺功能停止导致死亡的机制是相似的，但儿童由于其心肺功能发育尚不完善，心肺功能停止后病情进展可能更为迅速。例如婴儿期的婴儿，心肺储备功能相对较弱，一旦心肺功能停止，身体各系统耐受缺血缺氧的时间更短，相较于成年人更容易快速进入不可逆的死亡状态。对于有基础心肺疾病病史的人群，如本身就患有先天性心脏病的患儿，其心肺功能停止导致死亡的风险相对更高，因为其心肺功能基础较差，更容易在某些诱因下发生心肺功能的急剧恶化。
复苏尝试的局限性
当发生心肺功能停止后，虽然会尝试进行心肺复苏等抢救措施，但如果心肺功能停止的时间较长，超过一定限度（一般认为大脑缺血缺氧超过4-6分钟就可能导致不可逆的脑损伤进而引发死亡），即使通过心肺复苏等手段恢复了心肺的部分功能，也往往会因为大脑等重要器官已经遭受了不可逆转的损伤而最终导致个体死亡。对于儿童群体，由于其大脑等器官对缺血缺氧的耐受时间相对成年人更短，所以心肺功能停止后更需要争分夺秒地进行抢救，但即使如此，也有相当一部分儿童在心肺功能停止后因为脑损伤等原因难以挽回生命。而对于有基础疾病的特殊人群，如患有严重肺部疾病同时合并心脏疾病的患者，心肺功能停止后复苏成功并长期存活的概率更低，因为其基础疾病使得心肺功能本身处于较差的状态，难以承受心肺功能停止后的再损伤。
