糖皮质激素具有抗炎、免疫抑制、抗休克、抗毒作用及对代谢有影响，抗炎能抑制炎症反应等；免疫抑制可抑制免疫反应多个环节，自身免疫病治疗中重要，不同人群使用需注意；抗休克能稳定膜等改善休克；抗毒能提高对内毒素耐受力，需结合抗感染；对代谢的影响包括糖代谢升高血糖、蛋白质代谢致负氮平衡、脂肪代谢致向心性肥胖等，不同人群使用时各有特点需关注。
免疫抑制作用
糖皮质激素可抑制免疫反应的多个环节。它能抑制T淋巴细胞的活化、增殖和分化，减少细胞因子的产生；还能抑制B淋巴细胞的功能，减少抗体的生成。在自身免疫性疾病的治疗中发挥重要作用，如系统性红斑狼疮等。对于不同性别，在免疫抑制方面一般无明显性别差异，但在特殊情况下，如女性在孕期使用糖皮质激素时，需充分权衡利弊，因为糖皮质激素可能会对胎儿的发育产生一定影响，需要在医生的严密监测下使用。生活方式方面，有自身免疫性疾病的患者在使用糖皮质激素进行免疫抑制治疗时，应避免过度劳累等不良生活方式，以免加重病情。
抗休克作用
在感染性休克或过敏性休克等情况中，糖皮质激素具有抗休克作用。其机制包括稳定细胞膜和溶酶体膜，减少心肌抑制因子的形成，从而防止心肌收缩无力和血管扩张；还能改善微循环，增加血管对缩血管物质的敏感性等。对于不同年龄的休克患者，儿童休克使用糖皮质激素抗休克时要特别注意剂量和给药途径等，因为儿童休克病情变化较快，需要根据具体病情调整用药方案。例如，婴儿休克时，药物的代谢和分布与年长儿及成人不同，需要精确计算剂量。
抗毒作用
糖皮质激素能提高机体对细菌内毒素的耐受力，减轻内毒素对机体的损害，缓解毒血症状，如高热等。但它并不能中和内毒素，也不能破坏细菌。对于有感染伴毒血症的患者，使用糖皮质激素抗毒时，要结合抗感染治疗同时进行。不同年龄的患者在使用时，儿童由于其免疫系统和对毒素的反应特点，需要密切观察病情变化，根据病情调整糖皮质激素的使用剂量和疗程。
对代谢的影响
糖代谢：糖皮质激素能促进糖原异生，减少葡萄糖的利用，升高血糖。对于糖尿病患者，使用糖皮质激素可能会加重血糖的波动，需要密切监测血糖，调整降糖药物的剂量。不同年龄的糖尿病患者在使用糖皮质激素时，儿童糖尿病患者的代谢特点与成人不同，其血糖控制的目标和药物调整需要更加精细。
蛋白质代谢：促进蛋白质分解，抑制蛋白质合成，长期使用可导致负氮平衡，出现肌肉萎缩等。对于老年人，长期使用糖皮质激素可能会加重蛋白质的丢失，导致骨质疏松等问题的发生风险增加，需要注意补充蛋白质等营养物质。
脂肪代谢：促进脂肪分解，重新分布脂肪，出现向心性肥胖等。不同性别在脂肪重新分布方面可能会有一定差异，但总体上需要关注长期使用糖皮质激素对脂肪代谢的影响，对于有肥胖倾向或已有肥胖相关疾病的患者，使用时需谨慎评估。
