炎症是具有血管系统的活体组织对损伤因子刺激的防御反应，分急性和慢性，轻微急性炎症可能自愈，慢性炎症通常难自愈且会加重，不同人群炎症不治疗有差异，儿童、老人、有基础病史人群炎症不治疗风险大，炎症不治疗会致局部组织损伤加重、引发全身性感染、影响器官功能。
一、炎症的定义及分类
炎症是具有血管系统的活体组织对各种损伤因子的刺激所发生的以防御反应为主的基本病理过程。根据持续时间不同分为急性炎症和慢性炎症。急性炎症起病急骤，持续时间短，几天到一个月，以渗出病变为主，炎症细胞浸润以中性粒细胞为主；慢性炎症持续时间较长，数月到数年，可由急性炎症转变而来，或一开始即为慢性炎症，以增殖病变为主，其炎症细胞浸润以淋巴细胞和单核细胞为主。
二、炎症不治疗是否会自愈的情况分析
（一）轻微急性炎症可能自愈
对于一些轻微的急性炎症，例如轻度的病毒感染引起的上呼吸道黏膜轻度炎症，人体自身的免疫系统有一定的清除能力。当机体免疫功能正常时，轻度的炎症刺激下，免疫系统可以调动白细胞等免疫细胞来清除病原体等致炎因素，从而使炎症逐渐消退。例如普通感冒引起的轻度鼻腔黏膜炎症，部分身体状况良好、免疫力正常的人，在充分休息、适当饮水等情况下，不进行特殊的抗炎治疗，炎症也可能在一周左右逐渐自愈。
（二）慢性炎症通常难以自愈且可能加重
慢性炎症一般很难自愈。慢性炎症往往是机体持续受到刺激，如持续存在的病原体感染、自身免疫异常持续作用等情况。例如类风湿关节炎是一种慢性炎症性自身免疫病，关节的慢性炎症会持续破坏关节结构，如果不进行治疗，炎症会不断进展，导致关节畸形、功能丧失等严重后果。再如慢性幽门螺杆菌感染引起的胃黏膜炎症，若不治疗，炎症会反复刺激胃黏膜，增加患胃溃疡、胃癌等疾病的风险。
三、不同人群炎症不治疗的差异及注意事项
（一）儿童人群
儿童的免疫系统尚不完善，对于炎症更需要关注。例如儿童的急性中耳炎，如果不治疗，可能会导致听力下降、鼓膜穿孔等严重后果。因为儿童的炎症反应可能进展较快，自身清除炎症的能力相对较弱，所以儿童的炎症一般不建议不治疗，需要及时就医评估并采取相应措施。
（二）老年人人群
老年人身体机能衰退，免疫系统功能也有所下降。比如老年人的肺炎，炎症不治疗可能会导致病情迅速加重，引发呼吸衰竭等严重并发症。老年人对炎症的耐受能力较差，炎症容易扩散和恶化，所以老年人的炎症通常需要积极就医治疗。
（三）有基础病史人群
患有糖尿病等基础疾病的人群，其身体的抗感染和修复能力较差。例如糖尿病患者的足部皮肤小伤口引发的局部炎症，如果不及时治疗控制，炎症可能迅速扩散，导致糖尿病足的发生，甚至可能需要截肢。因为基础病史会影响身体对炎症的应对能力，所以这类人群的炎症必须重视，及时进行治疗干预。
四、炎症不治疗可能带来的不良后果
（一）局部组织损伤加重
以皮肤的细菌感染引起的局部炎症为例，如果不治疗，炎症会使局部血管扩张、通透性增加，导致组织水肿、渗出等情况进一步加重，局部组织会受到更严重的损伤，可能出现化脓、坏死等情况，影响局部组织的正常功能。
（二）引发全身性感染
一些严重的炎症如果不治疗，病原体等致炎因素可能会进入血液循环，引发全身性感染，如败血症。全身性感染会导致体温急剧升高、血压下降、器官功能衰竭等严重后果，危及生命。
（三）影响器官功能
例如肝炎如果不治疗，肝脏的慢性炎症会逐渐破坏肝细胞，影响肝脏的代谢、解毒等功能，长期下去可能发展为肝硬化、肝癌等严重疾病，严重影响患者的生存质量和寿命。
