狂犬病的临床表现分为潜伏期、前驱期、兴奋期和麻痹期四个阶段，潜伏期通常1~3个月，极少数短至数日或长至数年，前驱期以发热、乏力、伤口痒痛等为主，兴奋期出现恐水、怕风、咽肌痉挛等典型症状，麻痹期则表现为肢体瘫痪、昏迷直至死亡，全程致命性极高，暴露后需立即规范处理伤口并接种疫苗。
一、潜伏期
潜伏期长短与病毒数量、毒力及侵入部位距离中枢神经系统远近相关，多数患者在1~3个月发病，儿童或咬伤部位靠近头面部者潜伏期可能缩短，免疫功能低下者潜伏期可能延长，此阶段无明显症状但病毒已在体内复制。
二、前驱期
多在发病初期1~4天出现，主要表现为低热（38~39℃）、乏力、头痛、恶心等非特异性症状，伤口部位或周围皮肤有麻木、瘙痒、蚁行感等异常感觉，部分患者伴畏光、畏声，此期易被误诊为感冒。
三、兴奋期
典型症状持续1~3天，患者进入高度兴奋状态，对水、风、光等刺激极度敏感，出现恐水（饮水或提及水时咽肌痉挛）、怕风（气流诱发喉痉挛）、呼吸困难等，严重者有幻觉、狂躁、攻击行为，体温可升至40℃以上，此期病情进展迅速。
四、麻痹期
兴奋症状逐渐消退，患者转入弛缓性瘫痪，肢体软弱无力、反射消失，最终因呼吸肌麻痹、循环衰竭死亡，儿童或免疫缺陷者可能无前驱期或兴奋期，直接进入麻痹期，病程更短。
特殊人群提示
儿童感染后进展更快，需家长密切观察暴露后症状；孕妇因免疫状态特殊，疫苗接种需权衡利弊；老年患者症状可能不典型，易延误诊断，所有暴露者均需在24小时内就医处理。
