恙虫病早期有多种症状，包括多数患者起病急骤、体温达39℃-40℃以上的发热；发热后2-3天出现的暗红色充血性斑丘疹皮疹；特征性的恙螨叮咬处先红丘疹后水疱、破裂结痂形成焦痂与溃疡，多见于隐蔽潮湿部位；局部淋巴结尤其是焦痂附近明显肿大且伴疼痛压痛；部分患者还有头痛、全身酸痛、乏力等全身中毒症状，不同人群在各症状表现上有差异。
多数患者起病急骤，体温可迅速升高，多为持续性发热，体温可达39℃-40℃以上，热型多为弛张热或稽留热，部分患者发热可持续数天至数周不等。不同年龄人群可能在发热程度上略有差异，儿童可能体温上升速度较快，且易出现高热惊厥等情况，需密切关注。生活方式不同的人群，如长期劳累者可能机体抵抗力相对较弱，发热可能更易迁延不愈。有基础病史的患者，如本身有免疫缺陷疾病，发热可能更难控制，且热型可能不典型。
皮疹
一般在发热后2-3天出现皮疹，皮疹多为暗红色充血性斑丘疹，大小不一，直径约2-5mm，压之褪色，多见于胸、背、腹、四肢等部位。皮疹的出现可能因个体差异有所不同，儿童皮疹可能分布相对更广泛，老年人皮肤较为脆弱，皮疹可能表现相对不典型。生活方式中经常处于潮湿环境的人群，可能更易感染恙虫病立克次体，皮疹出现可能相对更早或更明显。有过敏病史的患者，皮疹出现后需警惕是否有过敏相关加重情况。
焦痂与溃疡
这是恙虫病较为特征性的表现之一。恙螨叮咬处先出现红色丘疹，继之形成水疱，水疱破裂后中央坏死、结痂，形成圆形或椭圆形焦痂，焦痂周围有红晕，痂皮脱落后形成溃疡。焦痂多见于腋窝、腹股沟、会阴、肛周、外生殖器、腰部及四肢等隐蔽、潮湿、有薄痂的部位。不同年龄人群焦痂出现的部位可能因身体部位暴露程度和活动习惯不同而有差异，儿童可能因活动相对较活泼，焦痂可能出现在四肢等暴露相对较多的部位。生活方式中经常在草丛、灌木丛等恙螨易生存环境活动的人群，被叮咬后焦痂出现的几率更高。有皮肤疾病病史的患者，焦痂周围皮肤可能因原有皮肤状况不同而有不同表现。
局部淋巴结常明显肿大，以焦痂附近的淋巴结为主，如焦痂在腹股沟，可出现腹股沟淋巴结肿大。淋巴结可伴有疼痛或压痛。不同年龄阶段，儿童淋巴结相对更柔软，肿大时可能表现与成人有所不同，老年人淋巴结功能相对减退，肿大后恢复可能较慢。生活方式中经常接触野生动物或处于恙螨滋生环境的人群，淋巴结肿大可能更易发生且程度可能相对较重。有淋巴结病史的患者，此次淋巴结肿大需警惕与既往病史的关联及病情变化。
其他症状
部分患者早期还可能出现头痛、全身酸痛、乏力等全身中毒症状，头痛可表现为全头部胀痛或跳痛，全身酸痛以肌肉酸痛为主，尤其是腰背、四肢肌肉。儿童可能因表达能力有限，更多表现为哭闹、烦躁不安等。生活方式中长期缺乏运动的人群，出现全身酸痛等症状可能相对更明显。有神经系统基础病史的患者，头痛等症状可能会诱发原有病情加重，需特别留意。
