狂犬病需观察临床症状，前驱期有非特异性症状及伤口异常感觉，儿童表现易被忽视；兴奋期有高度兴奋、恐水怕风等表现，儿童行为异常体现相关症状；麻痹期可致呼吸循环衰竭。要询问暴露史，包括动物种类等情况，不同年龄询问重点有别。实验室检查有病毒抗原、核酸检测及抗体检测等方法，有可疑暴露且有相关症状应及时就医评估检查。
一、临床症状观察
（一）前驱期表现
在狂犬病前驱期，不同人群可能有相似但也受个体差异影响的表现。多数患者会出现低热、倦怠、头痛、恶心、全身不适等非特异性症状，类似感冒。儿童可能因表达不清而更易被忽视其不适表现，如仅表现为哭闹不安等。部分患者会在原伤口部位及其神经支配区域有痒、痛、麻及蚁走感等异常感觉，这是由于狂犬病毒在周围神经处繁殖导致，年龄较小的儿童可能无法准确描述这种异常感觉，需家长密切观察孩子伤口附近是否有异常反应。
（二）兴奋期表现
进入兴奋期后，患者逐渐进入高度兴奋状态，突出表现为极度恐怖、恐水、怕风。恐水是狂犬病的典型症状，饮水、见水、听到流水声甚至提及饮水时均可引起咽喉肌严重痉挛。患者体温可升高至38-40℃。儿童在兴奋期可能会出现情绪的剧烈波动，如突然的躁动不安等，且由于儿童的语言表达能力有限，可能更多通过行为异常来体现恐水怕风相关表现，比如抗拒接触水源相关物品等。
（三）麻痹期表现
痉挛停止，患者逐渐安静，但出现弛缓性瘫痪，尤以肢体软瘫为多见。可迅速因呼吸循环衰竭而死亡。对于儿童等特殊人群，麻痹期可能会出现生命体征的急剧变化，需要医护人员密切监测。
二、暴露史询问
详细询问暴露史是判断是否可能感染狂犬病的重要环节。要了解被动物咬伤或抓伤的具体情况，包括动物的种类（如狗、猫等常见宿主动物）、是否为可疑患病动物、咬伤或抓伤的时间、伤口的深浅、部位等。不同年龄人群暴露史询问重点有所不同，儿童可能是被家养宠物咬伤等情况，需要向监护人详细询问动物的健康状况等信息。如果是被野生动物咬伤，感染狂犬病的风险通常更高。
三、实验室检查
（一）病毒抗原检测
取患者的唾液、脑脊液或颈后带毛囊的皮肤组织切片，通过免疫荧光抗体法检测病毒抗原。这种检测方法有一定的特异性和灵敏度，但受多种因素影响，如采样时间等。对于儿童等特殊人群，采样过程需要更加温和且谨慎操作。
（二）病毒核酸检测
采用反转录聚合酶链反应（RT-PCR）等方法检测狂犬病病毒核酸，该方法对于早期诊断有一定价值。在不同年龄人群中，样本采集的难度和要求可能不同，比如儿童的脑脊液采集等操作需要严格遵循无菌等操作规范。
（三）抗体检测
血清中和抗体、补体结合抗体和荧光抗体等检测，在狂犬病的诊断中也有一定意义。一般在感染后的一定时间后才能检测到抗体，对于有暴露史但早期抗体尚未产生的人群，需要动态观察抗体变化情况。儿童在进行抗体检测时，要考虑到其免疫系统发育尚未完善对抗体产生等的影响。
如果有被可疑狂犬病动物咬伤或抓伤等情况，出现上述相关症状或怀疑可能感染狂犬病时，应及时就医，进行全面的评估和相关检查以明确是否患有狂犬病。
