抑郁症的发生受生物学、心理社会及年龄、性别、生活方式等多因素影响。生物学因素包括遗传、神经递质异常、神经内分泌功能失调；心理社会因素有生活事件、人格、心理应对方式；年龄上儿童青少年和中老年有不同易患情况，性别上女性风险高，生活方式中缺乏运动、睡眠障碍、不良饮食习惯等易增加患病风险。
神经递质异常：
5-羟色胺（5-HT）：5-HT在调节情绪、睡眠、食欲等方面发挥着重要作用。当大脑中5-HT水平降低时，可能会导致抑郁症的发生。例如，一些抗抑郁药物通过增加5-HT的浓度来发挥治疗作用，这从侧面反映了5-HT与抑郁症之间的密切关系。
去甲肾上腺素（NE）：NE系统也与情绪调节密切相关。NE功能不足可能导致抑郁症的发生，患者可能出现情绪低落、兴趣减退等症状。
多巴胺（DA）：DA在奖赏机制和情绪调节中具有重要意义。DA功能异常可能影响个体的动机和情绪体验，与抑郁症的发生发展有关。
神经内分泌功能失调：
下丘脑-垂体-肾上腺轴（HPA轴）：抑郁症患者常常存在HPA轴功能亢进，表现为皮质醇分泌增加。长期的高皮质醇水平会对大脑神经细胞产生毒性作用，影响神经细胞的结构和功能，进而导致抑郁症的发生和病情的维持。例如，慢性应激状态下，HPA轴持续激活，皮质醇分泌增多，会损害海马等脑区的神经细胞，影响其正常的生理功能。
下丘脑-垂体-甲状腺轴（HPT轴）：抑郁症患者可能出现甲状腺功能异常，如促甲状腺激素（TSH）、甲状腺素（T4）等水平的改变。甲状腺激素对神经系统的发育和功能维持具有重要作用，其异常可能参与了抑郁症的发病过程。
心理社会因素
生活事件：重大的负性生活事件是引发抑郁症的重要危险因素。例如，亲人离世、失恋、失业、严重的自然灾害等。这些负性生活事件会给个体带来巨大的心理压力，如果个体不能有效地应对这些压力，就容易导致抑郁症的发生。一项研究表明，经历过严重负性生活事件的人群，患抑郁症的风险比没有经历过此类事件的人群高得多。
人格因素：某些人格特质与抑郁症的发生密切相关。例如，神经质人格的人具有情绪不稳定、容易焦虑和抑郁的特点，他们对负性生活事件的敏感性更高，更容易陷入抑郁状态。具有完美主义倾向的人，对自己要求过高，当无法达到自己设定的目标时，容易产生强烈的挫败感，从而增加患抑郁症的风险。
心理应对方式：个体的心理应对方式也会影响抑郁症的发生。如果个体长期采用消极的应对方式，如逃避、否认等，而不能积极地解决问题和调节情绪，那么在面对生活中的困难和压力时，就更容易出现抑郁情绪。相反，积极的应对方式，如主动寻求解决问题的方法、善于调节自己的情绪等，有助于个体更好地应对生活中的挑战，降低抑郁症的发病风险。
年龄、性别与生活方式因素
年龄：
儿童青少年：在儿童青少年时期，由于身心发展尚未成熟，面临着学业压力、同伴关系等多方面的挑战。例如，青少年在升学过程中面临的竞争压力，如果不能很好地适应，可能会出现抑郁情绪。而且，儿童青少年的大脑发育还不完善，神经递质系统等生理功能相对脆弱，更容易受到外界因素的影响而发生抑郁症。
中老年：中老年时期，个体面临着身体机能衰退、社会角色转变等问题。例如，退休后社会角色的改变可能导致自我价值感降低，从而增加患抑郁症的风险。同时，中老年时期常见的慢性疾病，如心血管疾病、糖尿病等，也会通过疾病本身的痛苦以及对生活质量的影响等多种途径，增加抑郁症的发病几率。
性别：女性患抑郁症的风险高于男性。这可能与女性的生理特点有关，如女性的激素水平变化较大，在月经周期、孕期、产后等特殊时期，激素水平的波动容易导致情绪波动，增加抑郁症的发病风险。此外，社会文化因素也可能对女性产生影响，女性在社会和家庭中往往承担着多重角色，面临着更多的压力和挑战，这些因素都可能导致女性患抑郁症的几率相对较高。
生活方式：
缺乏运动：长期缺乏运动的人患抑郁症的风险相对较高。运动可以促进大脑分泌内啡肽等神经递质，内啡肽具有类似吗啡的镇静和愉悦作用，能够改善情绪。而缺乏运动则可能导致这些神经递质分泌不足，从而增加抑郁情绪的发生风险。
睡眠障碍：长期睡眠不足或睡眠质量差与抑郁症密切相关。睡眠是身体和大脑恢复的重要时期，睡眠障碍会影响大脑的正常功能，干扰神经递质的平衡和神经内分泌系统的调节，进而增加抑郁症的发病几率。例如，失眠患者往往更容易出现情绪低落、兴趣减退等抑郁症状。
不良的饮食习惯：长期饮食不均衡、过度饮酒等不良饮食习惯也可能与抑郁症的发生有关。例如，过度饮酒会影响大脑的神经递质代谢和神经细胞功能，增加抑郁症的发病风险；而长期缺乏某些营养素，如维生素B族等，也可能影响神经系统的正常功能，导致抑郁情绪的产生。
