自闭症与发育迟缓的区别主要在于核心症状差异：发育迟缓是整体发育进程落后（如语言、运动等单一或多项指标落后），而自闭症是社交沟通障碍、重复刻板行为等核心症状存在。
自闭症（孤独症谱系障碍）：主要表现为社交互动困难（如回避眼神接触、缺乏情感共鸣），存在重复刻板行为（如反复拍手、排列物品），语言或非语言沟通异常（如语言发育迟缓、代词颠倒），症状常在2-3岁前明显显现。
单纯语言发育迟缓：仅语言能力落后（如2岁仍不会说单词），但社交互动、认知理解基本正常，可能伴随听力或构音器官问题，部分患儿通过语言干预可改善。
智力发育迟缓：整体认知能力（如注意力、记忆力、解决问题能力）落后，常合并语言、运动发育迟缓，社交障碍源于认知不足，而非社交动机异常。
混合型发育迟缓：同时存在语言、运动、认知等多方面发育落后，需结合自闭症筛查排除核心症状。
特殊人群提示：幼儿（3岁前）发现发育指标落后应尽早干预，优先非药物方式（如康复训练）；低龄儿童避免使用镇静类药物；有家族史者增加筛查频率；女性患者症状可能更隐匿，需结合社交表现综合判断。
