婴儿脑膜炎确诊需结合临床表现、实验室检查及影像学评估，关键时间点在发病后24~48小时内完成初步诊断，通过腰椎穿刺获取脑脊液进行病原学检测是金标准。
一、临床表现筛查
发热、呕吐、烦躁、嗜睡、前囟隆起、颈项强直（婴幼儿多表现为角弓反张）、抽搐是典型症状。需注意新生儿可能仅表现为拒乳、呼吸急促或体温异常，易被忽视。
二、实验室检查
血常规提示白细胞升高或降低，中性粒细胞比例异常；脑脊液检查需关注压力升高、外观浑浊、白细胞数（尤其是多核细胞占优）、蛋白升高、糖和氯化物降低，结合革兰染色、培养及PCR检测明确病原体（如肺炎链球菌、大肠杆菌等）。
三、影像学辅助
头颅超声或CT可排查脑水肿、脑室扩张等并发症，尤其适用于前囟未闭合的婴幼儿；MRI对早期脑实质炎症的敏感性更高。
四、特殊人群处理
早产儿、免疫低下患儿需缩短诊断时间，必要时预防性使用广谱抗生素；新生儿避免盲目退热，优先通过物理降温（如减少衣物、温水擦拭）维持体温稳定，密切监测生命体征。
五、预后与随访
早期诊断并规范治疗可降低后遗症风险（如脑积水、听力损伤），治疗期间需定期复查脑脊液及神经系统评估，遵循儿科专业指导调整方案。
