上呼吸道感染主要由病毒（占70%~80%）引起，如鼻病毒、冠状病毒等，细菌感染（如链球菌）占20%~30%，少数由支原体、衣原体导致。免疫力低下（如儿童、老年人）、环境因素（如温差大、空气污染）、过度疲劳等是重要诱因。
病毒感染：病毒通过飞沫传播，侵入呼吸道黏膜上皮细胞复制，引发炎症反应。常见病毒包括鼻病毒（普通感冒主因）、流感病毒（流感核心病原体）、腺病毒等。病毒感染后常继发细菌感染，尤其在原有呼吸道疾病基础上。
细菌感染：多为条件致病菌，如A组β溶血性链球菌（引发化脓性扁桃体炎）、肺炎链球菌等。常发生于免疫力下降时，或病毒感染后黏膜屏障受损，细菌趁机入侵。
其他病原体：支原体（如肺炎支原体）和衣原体（如鹦鹉热衣原体）感染多见于青少年及成人，症状与病毒感染相似，但病程更长，需抗生素治疗。
特殊人群风险：婴幼儿免疫系统未成熟，易反复感染；老年人免疫功能衰退，感染后并发症风险高；孕妇因激素变化及免疫力波动，感染后需更谨慎；慢性病患者（如糖尿病、哮喘）感染后病情易加重，需密切监测。
预防建议：保持良好卫生习惯（勤洗手、避免用手摸口鼻），增强免疫力（均衡饮食、规律作息），流行季节减少去人群密集场所，必要时接种流感疫苗。
