老年精神病和老年痴呆是两种不同的神经系统疾病。老年精神病（如老年抑郁、焦虑等）主要表现为精神心理症状，病程相对较短；老年痴呆（如阿尔茨海默病）以认知功能衰退为主，病程呈进行性加重。
核心区别
老年精神病与老年痴呆虽均常见于老年人，但病因、临床表现、病程及治疗目标存在显著差异。前者以精神症状为主，后者以认知功能障碍为核心。
病因差异
老年精神病多与心理社会因素、神经递质失衡（如5-羟色胺异常）相关，常伴随躯体疾病或应激事件；老年痴呆主要由脑退行性病变（如β淀粉样蛋白沉积）、遗传或血管因素引发，病理改变不可逆。
临床表现
老年精神病以情绪障碍（抑郁、焦虑）、幻觉/妄想、睡眠障碍为主，认知功能基本正常；老年痴呆早期出现记忆力减退（如忘事、迷路），逐渐发展为语言障碍、行为异常（如重复动作），晚期全面认知衰退。
治疗策略
老年精神病以心理干预（认知行为疗法）、抗抑郁/焦虑药物为主；老年痴呆以胆碱酯酶抑制剂等改善认知药物、非药物干预（如记忆训练）为主，需长期照护。
预后特点
老年精神病经规范治疗多数可缓解，部分患者可能复发；老年痴呆病程不可逆，需长期管理，预后与发病年龄、护理质量相关。
特殊人群提示：老年患者合并躯体疾病时，用药需更谨慎，优先非药物干预；家属应关注患者情绪变化与认知状态，及时就医。
