急性肾炎主要临床表现为起病急，1～3周前常有前驱感染（如链球菌感染），典型表现包括血尿（尿液呈洗肉水色或茶色）、水肿（晨起眼睑或下肢水肿，严重时全身水肿）、高血压（儿童多见轻度升高，成人可显著升高）及肾功能异常（尿量减少、血肌酐升高）。
血尿：肉眼可见尿液呈洗肉水色或茶色，通常持续1～2周后转为镜下血尿，镜检可见红细胞及变形红细胞，持续1～3个月。部分患者仅表现为镜下血尿，尤其在儿童中常见。
水肿：多从眼睑开始，晨起明显，活动后减轻，严重时可蔓延至全身，甚至出现胸腔积液、腹水。水肿为非凹陷性，按压皮肤回弹慢，与水钠潴留有关。
高血压：成人多见血压显著升高，儿童多为轻度升高，收缩压/舒张压常＞140/90mmHg。血压升高与血容量增加、肾素-血管紧张素系统激活有关，利尿治疗后血压可恢复正常。
肾功能异常：表现为尿量减少（＜400ml/日），尿比重升高，血肌酐、尿素氮升高，严重时出现少尿或无尿，需警惕急性肾衰竭。多数患者肾功能可在利尿消肿后逐渐恢复。
特殊人群注意事项：儿童患者水肿可能伴随尿量减少，家长需记录出入量；老年患者高血压控制需避免过度降压，以防脑供血不足；糖尿病、高血压患者需更严格监测血压、肾功能，避免感染诱发急性肾炎。
