肠炎主要表现为腹痛、腹泻、恶心呕吐等症状，严重时可伴随发热、脱水。症状持续时间因病因不同而异，如感染性肠炎通常3~7天缓解，慢性肠炎可能反复发作。
一、急性肠炎典型症状
急性肠炎多由饮食不洁或感染引起，起病急骤，常见症状包括：腹泻（每日数次至十余次，多为水样便）、腹痛（脐周或下腹部阵发性绞痛）、恶心呕吐（呕吐物为胃内容物），部分患者伴有发热（体温多在38~39℃）、乏力等全身症状。脱水表现为口干、尿少、皮肤弹性差，严重时可出现电解质紊乱。
二、慢性肠炎常见症状
慢性肠炎病程较长（通常超过2个月），症状相对缓和但持续存在：持续性或间歇性腹痛（隐痛或胀痛）、慢性腹泻（每日2~3次，糊状便或黏液便）、排便习惯改变（如便秘与腹泻交替），部分患者伴随腹胀、食欲不振、体重下降。长期炎症可能导致贫血、营养不良，尤其老年患者需警惕。
三、特殊人群症状特点
儿童患者因肠道功能较弱，脱水进展更快，可能出现哭闹不安、拒食、频繁呕吐，严重时高热惊厥；老年人症状可能不典型，易被忽视，常表现为乏力、食欲减退，脱水风险更高；孕妇患者需注意腹泻可能诱发宫缩，需及时干预。
四、症状加重警示信号
出现以下情况需立即就医：持续高热（≥39℃）、剧烈腹痛、呕吐频繁无法进食、便血或黏液脓血便、严重脱水（尿量显著减少、意识模糊），提示可能存在感染扩散或严重并发症。
