刺五加的功效作用主要体现在调节免疫、改善疲劳、辅助改善认知功能及抗氧化等方面，其提取物在临床研究中显示可提升机体适应性，但具体效果因人而异。
调节免疫功能：刺五加的多种成分如多糖、皂苷等能作用于免疫细胞，增强NK细胞活性及抗体生成能力，在~12周的干预研究中，可提升免疫应答效率，尤其适合免疫力较弱人群。
抗疲劳与适应原作用：作为传统适应原，刺五加能调节下丘脑-垂体-肾上腺轴，改善能量代谢，缓解体力与脑力疲劳。持续使用可提升工作记忆与注意力，适合脑力劳动者及运动后恢复。
认知功能改善：刺五加皂苷对脑缺血再灌注损伤有保护作用，可促进神经可塑性相关蛋白表达，在观察性研究中，长期使用者自述记忆力、学习效率有所提升，高血压、脑血管病患者需谨慎。
抗氧化与神经保护：其活性成分可清除氧自由基，抑制脂质过氧化。动物实验显示，高剂量时对视网膜氧化损伤有修复潜力，但糖尿病患者需监测血糖波动。
特殊人群提示：孕妇、哺乳期女性及儿童应避免使用，20岁以下青少年需在医生指导下服用。正在服用抗凝血药、降压药或免疫抑制剂者，建议咨询专业医师后再使用。
