尖锐湿疣由人乳头瘤病毒（HPV）感染引起，传播途径有性传播（最主要，不良性行为人群风险高）、母婴传播（分娩时胎儿通过产道接触HPV致婴幼儿患病）、间接接触传播（较少见），不同人群感染风险不同，性活跃青壮年、女性、不洁性生活史及免疫功能低下者更易感染。
HPV感染途径
性传播：这是尖锐湿疣最主要的传播途径。在性生活过程中，皮肤或黏膜的直接接触可使HPV病毒从一方传播到另一方。有多个性伴侣、过早开始性生活等不良性行为人群感染风险明显增高。例如，研究表明，在性活跃人群中，感染HPV的概率与性行为的频繁程度以及性伴侣数量相关，多个性伴侣者感染HPV进而引发尖锐湿疣的可能性大幅上升。
母婴传播：患有尖锐湿疣的母亲在分娩过程中，胎儿通过产道时可能会感染HPV，从而引起婴幼儿喉部乳头瘤等疾病。这种传播方式主要发生在分娩过程中胎儿与带有HPV的产道黏膜接触时。
间接接触传播：少数情况下，可通过接触被HPV污染的物品而感染，如共用毛巾、浴巾、马桶坐垫等。但这种传播方式相对较少见，通常需要较长时间接触被污染的物品且物品上病毒量足够才有感染可能。
不同年龄、性别人群感染风险有所不同。一般来说，性活跃期的青壮年感染风险相对较高；女性在生理结构上，阴道、宫颈等部位更容易成为HPV的感染部位，所以女性感染尖锐湿疣的概率在一定程度上可能高于男性，但这也与男性不注意个人卫生等因素有关。有不洁性生活史、免疫功能低下（如患有艾滋病、长期使用免疫抑制剂等）的人群，感染HPV后更易发展为尖锐湿疣，因为免疫功能低下时，机体清除HPV的能力减弱，病毒更容易在体内持续繁殖导致发病。
