急性咽炎和慢性咽炎的区别主要在于病程长短（急性<3个月，慢性≥3个月）、症状特点（急性起病急、症状重，慢性持续久、反复发作）及病因差异（急性多为感染或刺激，慢性常与长期刺激或基础疾病相关）。
病程与持续时间
急性咽炎通常起病较急，病程较短，一般持续数天至1~2周，若未及时治疗或反复发作，可能转为慢性；慢性咽炎病程较长，持续3个月以上，症状时轻时重，反复发作，常伴随咽部异物感、干燥等长期不适。
症状表现
急性咽炎症状明显，以咽部灼热、疼痛、吞咽困难为主，可能伴有发热、头痛等全身症状，检查可见咽部黏膜急性充血、肿胀；慢性咽炎全身症状不明显，主要表现为咽部异物感、干燥、轻微疼痛或痒感，晨起时症状可能加重，检查可见咽部黏膜慢性充血、淋巴滤泡增生。
常见病因
急性咽炎多由病毒（如流感病毒）或细菌（如链球菌）感染引起，也可能因高温、粉尘、刺激性气体等急性刺激导致；慢性咽炎常因急性咽炎反复发作、长期吸烟饮酒、用嗓过度、空气污染、过敏等因素诱发，部分患者还与鼻炎、鼻窦炎等上呼吸道慢性炎症有关。
治疗原则
急性咽炎以对症治疗为主，如使用含片缓解疼痛、含漱液清洁口腔，必要时使用抗病毒或抗生素药物；慢性咽炎需去除病因，避免刺激因素，可使用清咽利喉类药物，同时加强生活方式调整，如戒烟、避免辛辣饮食、保持室内湿度适宜等。
特殊人群注意事项
儿童及老年人免疫力较弱，急性咽炎可能进展较快，需密切观察症状变化，必要时及时就医；孕妇若患急性咽炎，用药需谨慎，优先选择非药物治疗，如多喝水、休息；有基础疾病（如哮喘、慢性阻塞性肺疾病）的患者，慢性咽炎可能加重基础疾病症状，需积极控制咽部炎症。
