糖尿病致死的主要原因是急性并发症（如酮症酸中毒、高渗性昏迷）和慢性并发症（如心脑血管疾病、肾衰竭）。
急性代谢紊乱：1型糖尿病患者胰岛素严重缺乏时，脂肪分解加速产生酮体，血液pH值下降，引发酮症酸中毒，若未及时治疗，会导致多器官衰竭。2型糖尿病患者若因感染、应激等因素血糖急剧升高，血浆渗透压显著上升，引发高渗性高血糖状态，造成脱水和意识障碍，致死率高。
心脑血管疾病：糖尿病患者动脉粥样硬化风险增加2-4倍，冠心病、脑卒中是主要死因。长期高血糖损伤血管内皮，脂质沉积加速，斑块形成导致血管狭窄或闭塞。高血压、高血脂与糖尿病形成叠加风险，使心梗、脑梗突发概率显著提升。
糖尿病肾病：持续高血糖损伤肾小球微血管，肾功能逐渐下降，最终发展为终末期肾病。尿毒症阶段需依赖透析或肾移植维持生命，若合并感染、电解质紊乱等并发症，可能在短期内恶化。老年糖尿病患者肾功能下降风险更高，需定期监测肾功能指标。
感染与免疫功能：糖尿病患者免疫功能低下，易发生严重感染（如肺炎、尿路感染）。足部感染若处理不当，可能引发骨髓炎甚至截肢，感染扩散至全身可导致败血症。老年、合并神经病变者感染更难控制，需早期干预血糖并加强感染预防。
低血糖风险：降糖药物过量或饮食不当可能引发低血糖，严重时导致脑损伤甚至昏迷。老年患者因感知能力下降，低血糖症状不典型，易延误救治。使用胰岛素或磺脲类药物的患者需严格监测血糖，避免空腹运动或过度节食。
特殊人群注意：老年患者多合并多种疾病，治疗需综合评估获益与风险；儿童青少年1型糖尿病需家长协助管理血糖，避免低血糖；孕妇糖尿病需严格控糖，预防巨大儿、新生儿低血糖等并发症。特殊人群应定期随访，调整治疗方案以平衡血糖控制与安全。
