牙缝臭的原因有食物残渣残留，包括儿童乳牙间隙大、咀嚼弱及成年人牙龈退缩易致食物残留，饮食习惯不良者进食特定食物易残留，牙齿排列不齐者牙缝不规则易嵌塞；口腔卫生不良，幼儿期家长未及时清洁、老年人清洁不彻底、长期不刷牙等致菌斑堆积，吸烟者加重异味，有牙周炎者牙缝易存菌渣；口腔疾病因素，牙缝龋齿致龋洞存渣细菌产异，牙龈炎致牙龈炎症细菌滋生，智齿冠周炎致周围炎症细菌滋生产生异味。
食物残渣残留
年龄因素：儿童乳牙间隙相对较大，且儿童咀嚼能力弱，进食后易有食物残渣嵌塞在牙缝中，若未及时清洁，随着时间推移，食物残渣在口腔细菌作用下发酵，产生异味。比如3-6岁儿童乳牙列，牙缝相对明显，若进食饼干等较软食物后未及时刷牙漱口，就易出现牙缝臭的情况；成年人随着年龄增长，牙龈可能出现退缩，牙缝变大，也容易使食物残渣留存，像40-60岁的中年人，牙龈退缩概率增加，牙缝残留食物残渣的风险升高。
生活方式：饮食习惯不良者，如经常进食黏性大、纤维多且不易清洁的食物，像糯米类食物、芹菜等，容易黏附在牙缝中。例如喜欢吃糯米糍的人，糯米黏性大，易残留在牙缝；长期进食精细食物的人，口腔自洁作用相对较弱，牙缝也易留存食物残渣。
病史影响：有牙齿排列不齐病史的人，如存在牙列拥挤、牙齿错位等情况，牙齿之间的缝隙不规则，更易导致食物残渣嵌塞。比如有先天牙齿排列不齐的患者，牙缝形态不规则，清洁难度大，食物残渣易滞留。
口腔卫生不良
年龄方面：幼儿期口腔卫生意识薄弱，家长若未及时帮助清洁口腔，乳牙牙缝易残留奶渍等，引发异味。比如1-3岁幼儿，家长未规律帮其清洁口腔，牙缝中残留奶液，经细菌分解产生臭味；老年人可能因行动不便、口腔感觉减退等原因，口腔清洁不彻底，牙缝易堆积菌斑、软垢等，导致臭味。
生活方式：长期不刷牙、不使用牙线等清洁工具的人，牙缝处的菌斑会逐渐堆积，菌斑中的细菌分解口腔内的有机物，产生有臭味的代谢产物。例如长期出差在外，无法保证每日有效口腔清洁的人，牙缝卫生状况差，易出现臭味；吸烟者口腔环境较差，烟草中的有害物质附着在牙缝及口腔其他部位，也会加重异味。
病史关联：有牙周炎病史的人，牙周组织遭到破坏，牙龈萎缩，牙缝增大，且牙周袋内容易留存菌斑、食物残渣等，更易产生臭味。比如患有中重度牙周炎的患者，牙缝处炎症明显，细菌滋生多，臭味较明显。
口腔疾病因素
龋齿：牙缝处发生龋齿时，龋洞内容易滞留食物残渣，细菌在龋洞内繁殖，分解食物产生异味。不同年龄段患龋齿的情况不同，儿童新萌出的恒牙，如6-12岁儿童的第一恒磨牙，若窝沟较深且清洁不到位，易发生窝沟龋，牙缝附近的龋齿也会导致异味；成年人龋齿若发生在牙缝邻面，也会因食物残渣滞留和细菌作用产生臭味。
牙龈炎：牙龈发炎时，牙龈组织充血、肿胀，质地变脆，容易出血，同时炎症会使牙龈沟内细菌增多，牙缝处也会有细菌滋生，产生异味。青少年时期由于激素水平变化等原因，易患青春期牙龈炎，牙缝处炎症明显易有臭味；妊娠期女性由于体内激素变化，易患妊娠期牙龈炎，牙缝部位也会出现异味情况。
智齿冠周炎：智齿萌出不全时，牙冠周围软组织发生炎症，炎症可能波及相邻牙缝部位，导致细菌滋生，产生臭味。年轻人群中智齿萌出较常见，20-30岁左右的人群智齿冠周炎发生率相对较高，牙缝附近受影响易有臭味。
