赤小豆与红豆在植物学分类、形态特征、营养成分及药用价值上存在区别。赤小豆为豆科豇豆属一年生草本植物，红豆通常指赤豆，二者外观相近但赤小豆更细长、颜色偏暗，营养成分上赤小豆膳食纤维、铁含量略高，药用上赤小豆利水消肿功效更明确，红豆偏补气血。
植物学分类：赤小豆学名Vigna umbellata，红豆（赤豆）学名Vigna angularis，同属不同种。
形态特征：赤小豆粒形偏细长，种皮暗红色或赤褐色，表面光滑；红豆粒形短圆，种皮亮红色或暗红色，表面光泽度稍低。
营养成分：赤小豆蛋白质含量约20%，膳食纤维约16%，铁含量3.6mg/100g；红豆蛋白质约21%，膳食纤维10%，铁含量2.3mg/100g，赤小豆膳食纤维和铁含量更高。
药用价值：赤小豆性甘酸平，归心、小肠经，利水消肿、解毒排脓，常用于水肿胀满、脚气浮肿；红豆性平味甘酸，归心、小肠经，健脾益胃、补血养血，适合气血不足者。
特殊人群提示：肾功能不全者需控制赤小豆摄入量，避免加重肾脏负担；孕妇、哺乳期女性可适量食用红豆补充营养，但赤小豆利尿作用较强，需注意观察自身反应。
