一期梅毒主要通过性接触传播，感染后2～4周左右，生殖器或接触部位会出现无痛性溃疡（硬下疳），若不及时治疗，病原体可扩散至全身，引发二期梅毒皮疹、黏膜损害等，还可能增加心血管、神经系统并发症风险。
硬下疳是一期梅毒典型表现，通常单个出现，圆形或椭圆形，直径1～2厘米，边缘硬，表面清洁，无痛痒感，持续3～8周可自行消退，但病原体仍在体内繁殖。
梅毒螺旋体可通过血液、淋巴系统扩散，引发二期梅毒。患者会出现皮疹（手掌、足底多见）、口腔或生殖器黏膜斑、扁平湿疣等，部分人伴发热、乏力、淋巴结肿大，皮疹可自行消退但易复发。
一期梅毒未治疗者，约30%会进展为二期梅毒，若仍不干预，约10%患者在感染数年后发展为三期梅毒。三期梅毒可累及心血管系统（如主动脉炎、主动脉瘤）、中枢神经系统（脊髓痨、麻痹性痴呆），严重时危及生命。
梅毒螺旋体可通过母婴传播，孕妇感染后易导致流产、早产、死胎或新生儿先天梅毒，先天梅毒患儿可能出现皮肤黏膜损害、骨骼异常、肝脾肿大等，需尽早规范治疗。
特殊人群如老年人、免疫功能低下者感染梅毒后，硬下疳可能不典型，易延误诊断，应定期筛查；孕妇需在孕期规范检测，避免母婴传播；性活跃人群应使用安全套，减少感染风险，确诊后需性伴侣同时检查治疗。
