软疣由传染性软疣病毒感染引起，可通过直接接触（儿童因皮肤屏障弱、集体环境易接触，成人密切接触且皮肤破损易感染，公共浴池、毛巾等间接接触也可）和间接接触（接触被污染衣物、玩具等再接触自身皮肤）传染，病毒侵入皮肤细胞繁殖致皮肤出现典型软疣表现。
直接接触传染
人群方面：在儿童群体中较为常见，因为儿童的皮肤屏障功能相对较弱，且社交活动中易与他人密切接触。比如在幼儿园等集体环境中，儿童之间通过直接的皮肤接触，如握手、拥抱等，容易传播病毒。对于成年人来说，如果与感染者有密切的皮肤接触，也可能被感染，尤其是有皮肤破损的情况下更易感染。
生活方式方面：一些特殊的生活方式也可能增加感染风险，比如参加公共浴池泡澡、使用公共的毛巾、浴巾等。公共浴池的水可能含有病毒，当皮肤接触到被污染的水或物品时，病毒就有机会通过皮肤表面的微小破损侵入人体。
间接接触传染
物品传播：接触被病毒污染的衣物、玩具等物品后，再接触自身皮肤，也可能导致感染。例如，儿童的玩具如果被感染软疣的患儿接触过，其他儿童再玩这个玩具时，病毒就可能传播。
传染性软疣病毒主要是通过上述途径侵入人体皮肤，然后在皮肤细胞内繁殖，导致皮肤出现特征性的蜡样光泽的丘疹，顶端凹陷，能挤出乳酪状软疣小体等典型的软疣表现。
