人乳头瘤病毒（HPV）主要通过性传播（最主要途径，有多个性伴侣、初次性生活年龄小等增加风险）、密切接触（共用个人物品等日常接触，儿童有风险但概率低）、母婴传播（分娩时胎儿通过产道可能被感染，有预防措施降低风险）、黏膜接触传播（非性密切黏膜接触，较罕见）引起感染
性传播：这是HPV最主要的传播途径。有多个性伴侣、初次性生活年龄较小（如＜16岁）等情况会增加感染风险。因为在性行为过程中，皮肤与皮肤、黏膜与黏膜的直接接触，使得HPV能够从一方传播到另一方。对于女性来说，过早开始性生活，生殖系统相对娇嫩，更容易受到HPV的侵袭；而男性如果有多个性伴侣，也会增加将HPV传播给性伴侣的概率。
密切接触：直接接触感染者的病变部位或污染物也可能导致感染。比如与感染者共用毛巾、浴盆等个人物品，在家庭密切生活接触中，如果一方感染了HPV，就有可能通过这些日常接触传播给其他家庭成员。尤其是儿童，如果接触了被污染的物品后又接触自己的黏膜部位，也存在感染风险，但相对性传播来说概率较低。
母婴传播：分娩过程中，胎儿通过感染HPV母亲的产道时有可能被感染。这种传播方式相对少见，但也是HPV感染的一个途径。如果母亲在分娩时感染了HPV，新生儿经过产道就可能被传染上相关的HPV亚型，不过目前针对母婴传播有一定的预防措施来降低感染风险。
黏膜接触传播：除了性接触时的黏膜接触，在一些非性的密切黏膜接触情况下也可能发生。例如口腔与感染者病变部位的接触等，但这种情况相对较为罕见。
