急性鼻炎和慢性鼻炎的临床区别主要在于病程（急性鼻炎病程<12周，慢性鼻炎病程≥12周）、病因（急性多为病毒感染，慢性常为急性迁延或长期刺激）、症状特点（急性以鼻塞、流涕、发热为主，慢性以鼻塞、黏液性鼻涕为主）及治疗原则（急性对症支持，慢性需针对病因）。
一、病程差异
急性鼻炎病程通常持续1~2周，少数可达4周，具有自限性；慢性鼻炎病程超过12周，反复发作，症状迁延不愈，常与急性鼻炎未彻底治愈或长期刺激因素相关。
二、病因特点
急性鼻炎主要由病毒感染（如鼻病毒、流感病毒）引发，受凉、疲劳等诱因导致免疫力下降时易发病；慢性鼻炎多因急性鼻炎反复发作、鼻腔结构异常（如鼻中隔偏曲）、长期吸入刺激性气体（如油烟、粉尘）或过敏因素（如尘螨、花粉）等长期刺激所致。
三、症状表现
急性鼻炎初期有鼻痒、打喷嚏、流清水样鼻涕，随后鼻涕变稠，可伴鼻塞、头痛、低热等全身症状；慢性鼻炎以鼻塞（间歇性或持续性）、黏液性或黏脓性鼻涕为主要表现，可伴有嗅觉减退、咽部异物感，全身症状少见。
四、治疗原则
急性鼻炎以对症治疗为主，如多饮水、休息，必要时使用解热镇痛药或鼻用减充血剂缓解症状；慢性鼻炎需明确病因，过敏性鼻炎可采用抗组胺药或鼻用糖皮质激素，结构性鼻炎可能需手术干预，同时需避免诱发因素。
五、特殊人群注意事项
儿童患者急性鼻炎易合并发热、中耳炎，需密切观察；孕妇、哺乳期女性用药需谨慎，优先非药物治疗；老年人慢性鼻炎常伴高血压、心肺疾病，需避免长期使用减充血剂，以防药物性鼻炎。
