慢性肝炎是指由多种致病因素长期作用导致的肝脏慢性炎症性疾病，病程持续6个月以上，以肝细胞反复炎症损伤、肝功能异常为特征，若未及时干预可进展为肝纤维化、肝硬化或肝癌。
核心定义与病程特点
慢性肝炎区别于急性肝炎的关键是病程超过6个月，炎症持续存在导致肝脏结构和功能逐渐受损。常见病因包括病毒感染、酒精、脂肪肝、自身免疫异常及药物/毒物损伤等，不同病因机制不同但共同表现为慢性炎症过程。
常见致病因素
病毒性肝炎（乙型、丙型为主，占慢性肝炎病因的50%以上）、酒精性肝损伤（长期饮酒）、非酒精性脂肪性肝炎（代谢紊乱相关）、自身免疫性肝病（遗传+免疫异常）、药物/毒物诱导（如长期使用肝毒性药物）。
临床表现与隐匿性
多数患者早期无明显症状，或仅表现为乏力、食欲下降、右上腹隐痛等非特异性症状。随着病情进展，可出现黄疸、肝掌、蜘蛛痣、腹水等。特殊人群（如老年人、糖尿病患者）症状更隐匿，易延误诊断，需定期筛查。
诊断与鉴别要点
诊断需结合病史、肝功能检测（ALT/AST升高）、病毒标志物（HBsAg/抗-HCV）、影像学（超声提示肝回声增粗）及肝穿刺活检（金标准，明确炎症及纤维化程度）。需与脂肪肝、药物性肝损伤等鉴别，避免漏诊误诊。
综合管理与治疗原则
治疗以病因治疗为核心（如乙肝抗病毒药物恩替卡韦、丙肝直接抗病毒药物DAA），辅以抗炎保肝（甘草酸制剂、水飞蓟宾）、抗纤维化（安络化纤丸等）。特殊人群（孕妇、儿童、肝肾功能不全者）用药需个体化调整，生活方式干预（戒酒、低脂饮食、规律作息）是基础，需定期监测肝功能及病毒复制情况。
