脂肪肝对人体危害以肝脏渐进性损伤、代谢紊乱及多系统并发症为主，未经干预者可进展为肝硬化、肝癌，合并糖尿病、心血管疾病风险显著升高，特殊人群危害更突出。
一、肝脏病变的阶梯式进展
单纯性脂肪肝多数可逆，但非酒精性脂肪性肝炎（NASH）患者中，每年约5%~25%进展为肝纤维化，10%~20%发展至肝硬化，肝硬化患者肝癌风险增加15~20倍（《中华肝脏病杂志》2023年研究）。酒精性脂肪肝患者中，约15%~20%在10年内进展为肝硬化，且肝癌风险是普通人群的10~20倍。
二、代谢系统疾病风险显著升高
脂肪肝常伴随胰岛素抵抗，使2型糖尿病风险增加2~4倍（《柳叶刀-胃肠病学和肝病学》2022年荟萃分析），发病年龄较普通人群提前5~10年。血脂异常发生率是非脂肪肝者的2.3倍，高血压风险增加1.8倍，三者叠加形成代谢综合征，使心血管疾病发生率上升30%~50%。
三、心血管系统并发症高发
脂肪肝通过慢性炎症、脂质代谢异常及动脉粥样硬化加速，冠心病、心力衰竭风险增加2.5倍，缺血性脑卒中风险升高1.8倍（《美国心脏病学会杂志》2021年研究）。非酒精性脂肪肝患者心血管死亡风险是非患者的2.1倍，且无传统心血管危险因素的脂肪肝患者仍有显著风险。
四、特殊人群的叠加危害
老年人代谢衰退，脂肪肝患者肝纤维化发生率较中青年高30%，合并高血压者进展为肝硬化的风险增加2倍。儿童青少年脂肪肝（发生率10%~20%）可影响生长发育，增加成年后代谢疾病风险。妊娠急性脂肪肝（AFLP）死亡率10%~20%，是孕妇多器官衰竭的重要诱因。合并慢性肾病、免疫性疾病者，脂肪肝加重肝-肾代谢负担，加速原发病恶化。
五、对生活质量及长期预后的影响
脂肪肝导致的慢性疲劳、焦虑情绪降低生活质量，约60%患者因症状影响工作效率。肝硬化及肝癌患者年医疗支出是非患者的2~3倍，肝移植供体不足使终末期肝病患者预后受限。研究显示，脂肪肝患者抑郁、焦虑发生率较普通人群高27%，严重影响心理状态。
