类风湿关节炎主要表现为对称性多关节肿胀疼痛，通常持续6周以上，伴晨僵（≥1小时），可累及手、腕、膝等关节，严重时致关节畸形。
关节症状
关节晨僵是典型特征，早晨起床后关节僵硬感明显，活动后缓解但持续时间长。关节肿胀多为对称性，常见于手指近端指间关节、掌指关节、腕关节，局部皮温可升高，按压疼痛。关节疼痛常为持续性钝痛，活动时加重，休息后稍缓解，随病情进展可出现关节畸形，如手指“天鹅颈”“纽扣花”畸形、膝关节屈曲挛缩。
全身症状
部分患者出现发热，多为低热，少数高热；乏力、体重下降，因慢性炎症消耗及食欲下降所致；少数患者伴淋巴结肿大、脾大。
关节外表现
类风湿结节多见于关节隆突部位，如肘部、鹰嘴处，质地硬、无压痛；间质性肺病表现为咳嗽、气短；心血管受累可致心包炎；神经系统受累如正中神经受压出现腕管综合征；血液系统可出现贫血、血小板升高。
特殊人群特点
儿童类风湿关节炎（幼年特发性关节炎）多累及大关节，可伴皮疹、发热；老年患者症状可能不典型，晨僵持续时间短但关节畸形进展快；女性患病率是男性的2~3倍，更年期后因雌激素变化症状可能加重；长期吸烟、肥胖会加重炎症，降低治疗效果。
