中耳炎主要由细菌或病毒感染引发中耳腔炎症，常继发于上呼吸道感染，尤其多见于儿童。
一、病毒感染引发
病毒感染是中耳炎最常见诱因，如流感病毒、鼻病毒等，病毒侵袭咽鼓管黏膜使其肿胀阻塞，导致中耳积液。儿童免疫系统尚未完善，易受病毒侵袭，且咽鼓管短平宽特点增加感染风险。
二、细菌感染引发
肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等细菌感染可直接或继发于病毒感染后引发中耳炎，细菌在中耳腔繁殖产生脓液，引发疼痛、发热等症状。儿童患感冒后若未及时控制，细菌易通过咽鼓管逆行感染中耳。
三、咽鼓管功能障碍
咽鼓管异常开放或阻塞（如腺样体肥大、过敏反应）会导致中耳腔负压，引发积液和感染。过敏性鼻炎患儿因长期鼻塞，易诱发咽鼓管功能异常，增加中耳炎发病几率。
四、特殊环境因素
长时间处于二手烟环境、飞机起降时气压变化、游泳呛水等情况，可能刺激中耳黏膜或带入病原体。婴幼儿平躺喝奶时姿势不当，乳汁易反流至咽鼓管，增加感染风险。
五、治疗与护理
多数中耳炎可自愈，非药物干预（如缓解鼻塞、热敷）优先。需遵医嘱使用抗生素时，需足量足疗程。婴幼儿避免自行使用成人药物，用药前咨询儿科医生。若症状持续超过48小时或高热不退，应及时就医。
