萎缩性鼻炎主要表现为鼻腔黏膜、骨膜及骨质萎缩，常见症状有鼻腔干燥、鼻塞、嗅觉减退或消失、鼻腔内有臭味（萎缩性鼻炎特有）、鼻出血、头痛等，症状多在青春期后逐渐加重，女性患者相对多于男性。
鼻腔干燥与分泌物异常
鼻腔腺体萎缩导致黏液分泌减少，患者常感鼻腔内干燥不适，分泌物呈干痂状，量少且黏稠，有时会因黏膜糜烂引发少量鼻出血，尤其在干燥环境或用力擤鼻时更易发生。
嗅觉功能障碍
嗅区黏膜萎缩使嗅觉感受器受损，多数患者出现嗅觉减退或消失，部分患者因鼻腔内干痂堵塞或嗅神经功能退化，完全失去嗅觉，对日常生活中的气味感知（如食物香气、环境异味）影响较大。
鼻塞与头痛
鼻腔内干痂堆积或鼻腔宽大（因组织萎缩）导致空气流通异常，患者可能出现鼻塞感，有时需张口呼吸；长期鼻塞或鼻腔结构改变可引发反射性头痛，疼痛多位于前额、颞部或枕部，与鼻腔通气不良、神经刺激有关。
特殊症状与并发症
部分患者鼻腔内会形成特殊的腐败性气味（“臭鼻症”），由干痂中蛋白质分解产生；严重者可因鼻腔黏膜萎缩、鼻腔防御功能下降，继发鼻窦炎、鼻中隔穿孔等并发症，影响生活质量。
特殊人群注意事项
儿童患者较少见，若发病多与鼻腔发育异常或感染有关，需注意避免反复鼻腔感染；老年患者因黏膜萎缩更明显，症状可能加重，需加强鼻腔保湿护理；妊娠期女性因激素变化可能加重鼻腔干燥，应避免刺激性环境。
