气管炎症状主要表现为咳嗽（多为持续性，尤其晨起或夜间明显）、咳痰（可为白色黏液痰或黄色脓痰）、胸闷、气促，部分患者伴随发热（通常为低热，持续1~3天），严重时可能出现呼吸困难或喘息。
一、急性气管炎症状
急性气管炎起病较急，初期有上呼吸道感染症状，如鼻塞、流涕、咽痛，随后出现咳嗽、咳痰，痰液由黏液性逐渐变为脓性，可能伴有发热（体温通常低于38.5℃），部分患者因气道痉挛出现胸闷、喘息。
二、慢性气管炎症状
慢性气管炎以长期反复咳嗽、咳痰为主要特征，每年发病持续3个月以上，连续2年或更久，痰液多为白色黏液泡沫状，晨起时咳嗽加重，寒冷季节或感冒后症状明显加重，严重时可出现活动后气短、喘息，甚至并发肺气肿、肺心病。
三、儿童气管炎症状
儿童气管炎症状与成人相似，但可能更易出现高热（体温常超过38.5℃）、呼吸急促（婴幼儿每分钟＞50次）、精神萎靡、拒食等表现，部分患儿因咳嗽剧烈可能伴随呕吐，婴幼儿还可能出现呼吸时鼻翼扇动、肋骨间凹陷等缺氧症状。
四、老年气管炎症状
老年患者因免疫力较弱，症状可能不典型，常表现为轻微咳嗽、咳痰，痰液黏稠不易咳出，活动后气促明显，易并发肺部感染，出现发热、呼吸困难加重，且易反复发作，需警惕合并慢性基础疾病（如高血压、糖尿病）时症状加重的风险。
五、特殊人群注意事项
孕妇需密切观察症状，避免自行用药，出现持续咳嗽、发热超过3天应及时就医；婴幼儿（＜2岁）禁用成人止咳药，可通过雾化缓解症状；有慢性心肺疾病史者需随身携带急救药物，出现胸闷、喘息加重时立即就医。
