呼吸困难是一种主观上感觉空气不足、呼吸费力的症状，常伴随呼吸频率、深度或节律异常，可在数分钟至数天内发生，严重时影响日常生活甚至危及生命。
一、急性呼吸困难
急性发作常由气道阻塞、肺栓塞、气胸或急性心衰引发，表现为突发喘息、端坐呼吸、口唇发绀，需立即就医。
二、慢性呼吸困难
多见于慢性阻塞性肺疾病（COPD）、哮喘、间质性肺病等，症状持续超过3个月，活动后加重，伴慢性咳嗽、咳痰，需长期管理。
三、心源性呼吸困难
由心脏功能不全引起，夜间平卧时加重，伴下肢水肿、乏力，需排查冠心病、高血压性心脏病等基础疾病。
四、特殊人群注意事项
老年患者因心肺功能退化，症状可能不典型，需警惕胸闷、气短与活动耐力下降的关联；儿童呼吸困难多与呼吸道感染、异物吸入有关，需观察呼吸频率及精神状态，避免剧烈哭闹；妊娠期女性因膈肌上抬，易出现生理性气短，但若伴随水肿、胸痛需及时就诊。
五、紧急处理原则
出现呼吸困难时，立即停止活动，取半坐卧位，开窗通风，若怀疑哮喘或COPD，可使用随身携带的支气管扩张剂。若症状持续不缓解或加重，需尽快前往医疗机构明确病因。
