手冷可由生理性、病理性因素及其他因素引起。生理性因素包括环境温度过低、衣物穿着过少；病理性因素有贫血、甲状腺功能减退、雷诺综合征、心血管疾病；其他因素包含运动量过少、营养不良，不同年龄段人群受各因素影响表现有别。
衣物穿着过少：人体需要通过衣物来保持体温，如果穿着的衣物不足以抵御寒冷，身体散发的热量无法有效保留，手部就会发冷。比如在寒冷天气里，仅穿很薄的衣服，手部没有得到足够的保暖，就会出现手冷现象。对于儿童来说，家长若没有及时给孩子增添衣物，孩子容易手冷；女性在生理期时，身体相对较虚弱，对寒冷的感知更明显，也可能因衣物穿着过少出现手冷情况。
病理性因素
贫血：贫血患者体内红细胞数量减少或血红蛋白含量降低，导致血液携带氧气的能力下降，组织器官得不到充足的氧气供应，从而影响血液循环，出现手冷的症状。例如缺铁性贫血，由于铁是合成血红蛋白的重要原料，铁缺乏会使血红蛋白合成不足，引起贫血。不同年龄段贫血的成因不同，儿童可能因挑食、营养不良等导致缺铁性贫血；老年人则可能因慢性疾病、骨髓造血功能减退等原因引起贫血。贫血的儿童除了手冷外，还可能伴有面色苍白、乏力等表现；老年贫血患者可能同时有头晕、心悸等症状。
甲状腺功能减退：甲状腺激素分泌不足会使机体代谢率降低，产热减少，从而出现手冷、怕冷等症状。甲状腺功能减退在各个年龄段都可能发生，儿童患先天性甲状腺功能减退时，除了手冷，还会有生长发育迟缓、智力发育落后等表现；成人患甲状腺功能减退则可能出现疲劳、体重增加、皮肤干燥等多种症状。通过检测甲状腺功能相关指标可以明确诊断。
雷诺综合征：是由于寒冷或情绪激动引起发作性的手指（足趾）苍白、发紫然后变为潮红的一组综合征。发病机制是指端小动脉痉挛，导致手部血液循环暂时受阻。多见于中青年女性，寒冷刺激是常见的诱发因素，发作时手指会先变白，然后变紫、变红，同时伴有手冷、麻木、疼痛等感觉。
心血管疾病：某些心血管疾病会影响心脏的泵血功能，导致血液循环不畅，进而引起手部供血不足出现手冷。例如心力衰竭，心脏不能有效地将血液泵送到全身，外周血液循环障碍，手部就会发冷。老年人是心血管疾病的高发人群，有心血管疾病的老年人除手冷外，还可能有呼吸困难、心悸、水肿等症状；儿童患心血管疾病相对较少，但也可能因先天性心脏病等出现手冷情况，同时可能伴有生长发育异常等表现。
其他因素
运动量过少：长期运动量过少会使身体的新陈代谢减慢，产热减少，从而出现手冷的情况。比如长期久坐不动的人，血液循环相对缓慢，手部也容易发冷。不同年龄段人群运动量过少的影响不同，儿童如果缺乏足够的户外活动，运动量少，可能影响身体发育和血液循环；成人长期运动量少则可能导致身体机能下降，出现手冷等一系列代谢减缓的表现；老年人运动量过少会进一步加重身体机能衰退，更容易手冷。
营养不良：如果饮食中营养摄入不均衡，缺乏某些重要的营养素，如维生素B12、铁、蛋白质等，会影响身体的正常生理功能，包括血液循环等，从而导致手冷。例如长期素食的人可能容易缺乏维生素B12等营养素。儿童营养不良可能影响生长发育和身体的正常代谢调节；老年人营养不良可能加重身体各器官功能的衰退，更容易出现手冷等情况。
