二型糖尿病的发病受遗传、肥胖、胰岛素分泌异常、年龄及其他如妊娠、某些疾病和药物等多种因素影响，遗传具明显倾向，肥胖因生活方式致胰岛素敏感性降低，胰岛素分泌有相对不足和作用缺陷，年龄增长发病率升高，妊娠、特定疾病及药物也可增加发病风险。
肥胖因素
体重与发病的关联：肥胖是二型糖尿病的重要危险因素之一。尤其是中心性肥胖（腹部脂肪堆积较多），会导致机体对胰岛素的敏感性降低。过多的脂肪细胞分泌一些脂肪因子，如肿瘤坏死因子-α（TNF-α）、瘦素等，这些脂肪因子会干扰胰岛素信号传导通路，使得胰岛素不能有效地促进细胞摄取和利用葡萄糖，进而引起血糖升高。对于不同年龄的人群，肥胖对二型糖尿病发病的影响类似，但在儿童青少年中，由于处于生长发育阶段，过度肥胖带来的代谢紊乱可能更早地影响糖代谢相关机制。例如，肥胖的儿童青少年，其胰岛素抵抗往往比成年人出现得更早，随着年龄增长，患二型糖尿病的风险会逐渐增加。
生活方式与肥胖的关系：不健康的生活方式，如高热量饮食、缺乏运动等，是导致肥胖进而引发二型糖尿病的重要原因。高热量饮食中通常含有过多的饱和脂肪酸、反式脂肪酸以及高糖成分，长期摄入会使能量摄入远远超过机体消耗，多余的能量以脂肪形式储存起来。而缺乏运动则使得机体消耗能量减少，进一步加重肥胖。无论是男性还是女性，长期保持这样的生活方式都会增加患二型糖尿病的风险，并且在不同年龄段，这种生活方式对二型糖尿病发病的影响持续存在，比如成年人长期久坐、饮食不规律，儿童青少年长期sedentary（久坐）且饮食偏好高热量、高脂肪、高糖食物等情况，都会促使肥胖的发生，从而增加二型糖尿病的发病几率。
胰岛素分泌异常
胰岛素分泌量与功能：二型糖尿病患者存在胰岛素分泌相对不足以及胰岛素作用缺陷。早期，胰腺β细胞会试图分泌更多胰岛素来补偿胰岛素抵抗，但随着病情进展，β细胞功能逐渐减退，胰岛素分泌量不能满足机体需求。例如，在一些研究中发现，二型糖尿病患者的胰岛β细胞功能指数低于正常人群。这种胰岛素分泌异常在不同年龄人群中都有体现，对于老年人来说，其胰岛β细胞的储备功能本身就有所下降，再加上可能存在的其他代谢紊乱因素，更容易出现胰岛素分泌不足的情况；而对于年轻患者，虽然胰岛β细胞功能相对较好，但如果存在肥胖等因素导致的胰岛素抵抗，也会逐渐出现胰岛素分泌不能有效代偿的情况。
年龄因素
不同年龄段的发病特点：随着年龄增长，二型糖尿病的发病率逐渐升高。老年人由于身体机能衰退，包括胰岛β细胞功能下降、胰岛素敏感性降低等，更容易患上二型糖尿病。而儿童青少年中，二型糖尿病的发病率也在逐渐上升，这与儿童青少年时期不健康的生活方式流行以及肥胖率的增加密切相关。比如，老年人群中，随着年龄超过40岁，患二型糖尿病的风险显著增加，而儿童青少年中，近年来由于肥胖率的上升，二型糖尿病也不再是成年人的“专利”，一些十几岁的青少年也可能被诊断为二型糖尿病。
其他因素
妊娠相关因素：对于女性来说，妊娠期间如果发生妊娠期糖尿病，日后患二型糖尿病的风险会增加。这是因为妊娠过程中体内激素水平的变化以及代谢的改变，可能会损伤胰岛β细胞功能或者导致胰岛素抵抗加重，使得女性在产后更容易发展为二型糖尿病。而且有妊娠糖尿病史的女性，无论是在哪个年龄段，未来患二型糖尿病的风险都比没有妊娠糖尿病史的女性高。
某些疾病和药物影响：一些疾病，如多囊卵巢综合征等，会增加二型糖尿病的发病风险。此外，某些药物，如长期使用糖皮质激素等，也可能影响糖代谢，导致血糖升高，增加患二型糖尿病的可能性。不同的疾病和药物对不同年龄、性别人群的影响有所不同，例如年轻女性如果患有多囊卵巢综合征，由于其自身内分泌特点，更容易在疾病过程中出现糖代谢异常进而发展为二型糖尿病；而长期使用糖皮质激素的老年人，由于其机体代谢功能相对较弱，使用该类药物后发生糖代谢紊乱导致二型糖尿病的风险也会相应增加。
