小腿发凉可由多种因素引起，生理性因素包括环境温度过低、运动量过少；病理性因素有外周血管疾病（如动脉硬化性闭塞症、血栓闭塞性脉管炎）、神经系统疾病（如腰椎间盘突出症、坐骨神经痛）、内分泌疾病（如甲状腺功能减退症）；其他因素包含营养缺乏、心理因素。
一、生理性因素
1.环境温度过低
当人体处于寒冷环境中时，若小腿部位保暖措施不足，就会出现小腿发凉的情况。例如在冬季气温较低时，若未穿着足够厚的裤子来保护小腿，热量会迅速散失，导致小腿局部温度降低。对于儿童来说，由于其体温调节能力相对较弱，在寒冷环境中更易出现小腿发凉；老年人身体代谢相对缓慢，外周血液循环较差，也较容易因环境温度低而出现小腿发凉。
2.运动量过少
长期缺乏运动的人，血液循环会相对缓慢。小腿部位的肌肉活动减少，使得肌肉产生的热量也相应减少，从而出现小腿发凉的现象。比如一些长期伏案工作的人群，由于日常活动量小，小腿血液循环欠佳，就可能感觉小腿发凉。对于儿童而言，适当的运动有助于促进血液循环，如果儿童运动量过少，也可能出现这种情况；老年人随着年龄增长，身体机能下降，若运动量不足，小腿发凉的情况可能更为明显。
二、病理性因素
1.外周血管疾病
动脉硬化性闭塞症：多见于中老年人，由于动脉粥样硬化，导致下肢动脉管腔狭窄甚至闭塞，使得下肢血液循环不畅，小腿部位供血不足，从而出现发凉的症状，还可能伴有小腿肌肉疼痛、间歇性跛行等表现。例如，患者行走一段距离后，小腿会出现酸痛、乏力等不适，休息后可缓解，但继续行走又会复发。对于老年人来说，本身动脉硬化的发生率较高，更需警惕该疾病导致的小腿发凉；男性在该疾病的发病风险上可能相对较高，但女性也不能忽视。
血栓闭塞性脉管炎：主要累及中小动脉，好发于青壮年男性。发病原因与吸烟等因素有关，会引起血管痉挛、血栓形成，导致下肢缺血，出现小腿发凉、疼痛、间歇性跛行等症状，病情严重时可出现溃疡、坏疽。由于该疾病多见于青壮年男性，且与吸烟密切相关，所以这类人群需要特别注意。
2.神经系统疾病
腰椎间盘突出症：当腰椎间盘突出压迫坐骨神经时，可能会影响下肢的神经传导，导致下肢血液循环和感觉异常，出现小腿发凉的情况，同时还可能伴有下肢麻木、疼痛等症状。各个年龄段都可能发生，但长期从事重体力劳动、久坐久站的人群发病风险相对较高，男性和女性在这方面没有明显的性别差异，但不同年龄段的表现可能有所不同，比如年轻人可能疼痛症状更为突出，老年人可能伴随的神经功能减退表现更明显。
坐骨神经痛：多种原因引起坐骨神经受压或受损，可导致其所支配的区域出现感觉异常，包括小腿发凉，还常伴有下肢放射性疼痛等症状。不同年龄、性别均可发病，长期姿势不良、腰部外伤等可能是诱因，比如长期伏案工作的人群可能因姿势问题引发坐骨神经痛导致小腿发凉。
3.内分泌疾病
甲状腺功能减退症：由于甲状腺激素分泌不足，机体代谢率降低，产热减少，会出现畏寒、小腿发凉等症状，还可能伴有乏力、嗜睡、体重增加等表现。各个年龄段均可发病，女性发病率相对较高，不同年龄段的甲状腺功能减退症患者，小腿发凉的表现可能与整体病情严重程度相关，比如儿童患者可能还会影响生长发育，老年患者可能合并其他基础疾病而使症状表现更复杂。
三、其他因素
1.营养缺乏
长期挑食、节食等导致营养摄入不足，尤其是缺乏维生素B12等营养素时，可能会影响神经系统和血液循环，出现小腿发凉的情况。不同年龄人群都可能因营养缺乏出现这种情况，比如儿童长期挑食可能导致营养不均衡进而出现小腿发凉；老年人由于食欲减退等原因也容易出现营养缺乏相关的小腿发凉问题。
2.心理因素
长期处于焦虑、紧张等不良心理状态下，可能会影响神经调节功能，导致外周血管收缩，出现小腿发凉的感觉。各个年龄段、不同性别都可能因心理因素出现这种情况，比如年轻人面临工作压力等可能出现心理因素导致的小腿发凉，老年人如果长期情绪不佳也可能出现类似情况。
