脑炎初期症状通常在感染后数小时至数天内出现，主要表现为发热、头痛、呕吐、精神萎靡，部分患者伴随颈项强直、意识模糊或抽搐，婴幼儿可能拒乳、哭闹或前囟隆起。
1.发热与头痛：多为持续高热（38℃以上），头痛剧烈且随病情进展加重，部分患者伴肌肉酸痛或关节痛，这是病原体刺激中枢神经系统及全身炎症反应的直接表现。
2.神经系统症状：可出现不同程度意识障碍，如嗜睡、烦躁或昏迷，婴幼儿可能表现为眼神呆滞、对周围反应差；部分患者出现颈项强直（脖子僵硬）、肢体无力或抽搐，提示颅内压升高或神经元受损。
3.消化道症状：约半数患者伴随恶心、呕吐，尤其婴幼儿可能因颅内压增高频繁呕吐，易被误认为普通肠胃疾病，需结合其他症状综合判断。
4.特殊人群表现：婴幼儿因前囟未闭，颅内压升高时前囟可能隆起，且体温调节中枢发育不完善，可能出现高热不退；老年人或免疫低下者症状可能不典型，如仅表现为精神萎靡或轻度头痛，需警惕延误诊断。
若出现上述症状，尤其是高热伴头痛、呕吐及神经系统异常时，应立即就医，通过血常规、脑脊液检查等明确诊断，避免因延误治疗导致不可逆神经损伤。
