脑炎与脑膜炎的区别主要在于感染部位：脑炎是脑实质（神经细胞及间质）受感染，脑膜炎是脑膜（包裹大脑的薄膜）受感染，两者常伴随出现（如病毒性脑炎常合并脑膜炎）。
一、感染部位差异
脑炎直接侵犯脑实质，可能导致神经功能障碍（如意识障碍、抽搐）；脑膜炎主要影响脑膜，典型表现为剧烈头痛、颈部僵硬、发热（脑膜刺激征）。
二、病因与病原体
脑炎多由病毒（如单纯疱疹病毒、乙脑病毒）、细菌（如结核杆菌）或寄生虫引起；脑膜炎常见病原体包括脑膜炎双球菌、肺炎链球菌等细菌，以及某些病毒（如肠道病毒）。
三、症状侧重点
脑炎常伴随局灶性神经症状（如肢体无力、语言障碍）；脑膜炎以全身性症状（高热、头痛、呕吐）和脑膜刺激征为主，意识障碍出现较晚。
四、诊断与治疗
两者均需通过腰椎穿刺（CSF检查）、影像学（如MRI）确诊；治疗均需针对病原体（如抗生素、抗病毒药物），脑炎可能需支持治疗（如降颅压），脑膜炎重点控制颅内压。
五、特殊人群注意事项
婴幼儿、老年人及免疫低下者需警惕症状不典型（如仅低热、嗜睡），应尽早就诊；儿童避免自行使用退烧药，优先物理降温，及时就医排查感染。
