急性支气管炎主要由病毒感染（如流感病毒、鼻病毒）或细菌感染（如肺炎链球菌）引起，常继发于上呼吸道感染，尤其在免疫力低下人群（如儿童、老年人、有基础疾病者）中发生率较高。
病毒感染引发：约90%的急性支气管炎由病毒感染导致，常见病毒包括流感病毒、鼻病毒、冠状病毒等。病毒侵入支气管黏膜引发炎症，导致黏膜充血、水肿，分泌增多，进而出现咳嗽、咳痰等症状。儿童免疫系统尚未完全发育，更容易受到病毒侵袭，成为高发人群。
细菌感染诱发：当病毒感染后气道防御功能下降，或本身存在基础疾病（如慢性阻塞性肺疾病）时，可能继发细菌感染。常见致病菌有肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等。老年人因器官功能衰退，免疫力降低，感染细菌后病情进展风险较高。
其他因素影响：空气污染、吸烟、冷空气刺激等理化因素可损伤支气管黏膜，降低局部抵抗力，增加感染风险。长期吸烟会破坏气道纤毛功能，导致痰液排出不畅，加重炎症反应。
特殊人群注意：儿童应避免接触呼吸道感染患者，保持室内空气流通；老年人需注意保暖，预防感冒；孕妇及哺乳期女性若感染，应及时就医，避免自行用药影响胎儿或婴儿。
治疗原则：以对症支持为主，如止咳、祛痰、退热等。病毒感染无需抗生素，细菌感染需在医生指导下使用抗生素。多数患者经规范治疗后可在1-2周内康复，预后良好。
