感冒发烧通常由病毒感染引起，如鼻病毒、流感病毒等，病毒入侵呼吸道后引发免疫反应，导致体温调节中枢上调体温，同时释放炎症因子引发症状。
病毒感染引发免疫反应：病毒通过飞沫传播或接触侵入人体，感染呼吸道上皮细胞后，免疫系统启动防御机制，释放细胞因子如IL-6、TNF-α等，这些物质刺激下丘脑体温调节中枢，使体温调定点升高，导致发热。同时，病毒入侵引发的炎症反应激活神经-内分泌系统，出现鼻塞、流涕、咽痛等症状。
细菌感染继发免疫应答：部分情况下，病毒感染后可能继发细菌感染（如链球菌），细菌释放的毒素或代谢产物进一步刺激免疫细胞，加重炎症反应，导致发热持续或症状加重。此时血常规检查可见白细胞及中性粒细胞比例升高。
特殊病原体感染：如流感病毒、腺病毒等感染时，病毒复制速度快，免疫反应更强烈，常表现为高热、肌肉酸痛等全身症状。EB病毒、巨细胞病毒等感染可能引发长期低热或伴随淋巴结肿大。
非感染性因素：某些自身免疫性疾病（如川崎病）、肿瘤等也可能以发热为表现，但此类情况多伴随其他特异性症状，需专业检查鉴别。
特殊人群注意事项：婴幼儿免疫系统尚未成熟，感染后易快速进展为高热惊厥，建议密切监测体温，超过38.5℃时优先采用物理降温（如温水擦浴），必要时就医；老年人及慢性病患者（如糖尿病、心脏病）感染后可能导致原有疾病恶化，应尽早干预。
