食道炎是食管黏膜的炎症，通常由胃酸反流、感染等引起，病程较短且可逆转；食道癌是食管上皮细胞的恶性肿瘤，病程进展快且预后差。两者关键区别在于性质（炎症vs恶性肿瘤）、病因（良性刺激vs细胞基因突变）、症状（短暂不适vs持续吞咽困难）及治疗（药物/生活方式调整vs手术/放化疗）。
1.病因与性质
食道炎多因胃酸反流、感染或物理刺激引发，属于良性病变；食道癌则是食管细胞基因突变导致的恶性肿瘤，与长期反流、吸烟、饮酒等因素相关。
2.症状表现
食道炎主要表现为烧心、胸骨后疼痛，吞咽时偶有不适，症状可随诱因缓解；食道癌则出现进行性吞咽困难、体重下降、呕血等，症状持续加重且难以缓解。
3.诊断与病程
食道炎通过胃镜检查可见黏膜充血水肿，药物干预后多在数周内改善；食道癌需活检确诊，病程进展快，早期即可发生转移，自然病程通常不足1年。
4.治疗与预后
食道炎以抑酸药、黏膜保护剂及生活方式调整为主，多数患者可治愈；食道癌需手术、放化疗等综合治疗，早期5年生存率约20%，晚期不足5%。
5.高危人群提示
长期吸烟者、酗酒者、胃食管反流病患者及40岁以上人群需定期筛查食道病变；儿童食道炎多由异物或感染引起，需避免接触刺激性物质。
