儿童中耳炎主要由病毒或细菌感染（如肺炎链球菌、流感嗜血杆菌）、咽鼓管功能障碍（如腺样体肥大）、过敏或环境因素（如二手烟）引发，其中病毒感染常为初期诱因，后续易继发细菌感染。
病毒感染：普通感冒病毒（如鼻病毒、流感病毒）是最常见诱因，病毒引发上呼吸道炎症，导致咽鼓管黏膜肿胀，阻碍中耳腔分泌物排出，形成积液环境，为细菌滋生创造条件。
细菌感染：继发于病毒感染后，肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等致病菌通过咽鼓管逆行进入中耳，引发急性化脓性炎症，表现为耳痛、发热、听力下降等症状，2-5岁儿童因咽鼓管短且平直，风险更高。
咽鼓管功能障碍：腺样体肥大、腭裂等先天结构异常，或过敏性鼻炎导致的黏膜水肿，会持续压迫咽鼓管，影响中耳通气引流，长期可发展为分泌性中耳炎，常见于肥胖、过敏体质儿童。
环境因素：暴露于二手烟、空气污染或频繁乘坐飞机（气压变化），会刺激咽鼓管黏膜，降低其防御能力，增加感染风险，6个月以下婴儿因免疫系统未完善，需格外注意环境清洁。
特殊人群注意事项：早产儿、有家族中耳炎史的儿童需加强防护，避免频繁感冒；过敏体质儿童应控制过敏原暴露，减少鼻黏膜水肿；用药以缓解症状为主，优先非药物干预，如鼻塞时用生理盐水清洗鼻腔，避免自行使用成人药物。
