呼吸衰竭主要表现为呼吸困难、发绀（皮肤黏膜青紫）、胸闷、咳嗽、咳痰，严重时伴意识障碍、心率异常等，血氧饱和度常低于90%。
一、急性呼吸衰竭
起病急骤，常见于重症肺炎、急性哮喘持续状态、急性肺栓塞等。症状进展迅速，可在数小时内加重，需紧急干预。老年、慢性病患者（如慢阻肺）及儿童感染后更易发生此类急性恶化。
二、慢性呼吸衰竭
病程长，多见于慢性阻塞性肺疾病（慢阻肺）、间质性肺疾病、肺纤维化等。早期症状隐匿，表现为活动后气短、咳嗽、咳痰，随病情进展出现静息状态下呼吸困难，夜间憋醒频繁，体重下降。长期缺氧可导致杵状指、红细胞增多。
三、按血气分析分类
1.Ⅰ型呼吸衰竭：动脉血氧分压（PaO?）＜60mmHg，二氧化碳分压（PaCO?）正常或降低，因肺换气功能障碍（如肺炎、肺栓塞）。
2.Ⅱ型呼吸衰竭：PaO?＜60mmHg且PaCO?＞50mmHg，因通气功能障碍（如慢阻肺急性加重），需持续低流量吸氧。
四、特殊人群注意事项
儿童：婴幼儿呼吸衰竭进展快，需警惕呼吸道合胞病毒感染、先天性心脏病等，避免使用成人药物。
老年人：多合并心肺疾病，感染诱发呼吸衰竭风险高，需定期监测血氧，避免自行停药。
孕妇：妊娠晚期因膈肌上抬易出现气短，需警惕子痫前期、羊水栓塞等并发症，及时就医。
五、预防与急救
戒烟限酒，控制慢性病（如慢阻肺）急性发作。出现呼吸困难加重、意识模糊时，立即拨打急救电话，途中保持半卧位，避免剧烈活动。
