甲状腺结节是甲状腺内出现的异常肿块，多数为良性；甲状腺瘤是甲状腺组织异常增生形成的肿瘤，分为良性（如甲状腺腺瘤）和恶性（如甲状腺癌）。二者区别在于：甲状腺结节多为良性病变，部分可能是甲状腺腺瘤的表现，而甲状腺瘤特指肿瘤性病变，有良恶性之分。
从病变性质区分：甲状腺结节包含多种情况，如结节性甲状腺肿、甲状腺腺瘤等，多数为良性；甲状腺瘤指甲状腺组织发生的肿瘤性病变，包括良性腺瘤和恶性癌肿。
从病理类型区分：甲状腺结节可由炎症、增生或退行性变引起；甲状腺腺瘤是甲状腺滤泡上皮细胞发生的良性肿瘤，有滤泡状、乳头状等亚型，而甲状腺癌则包括乳头状癌、滤泡状癌等恶性类型。
从影像学表现区分：超声检查中，甲状腺结节可能表现为囊性、实性或混合性回声；甲状腺腺瘤多为边界清晰的实性结节，而甲状腺癌常伴有边界不清、钙化、血流异常等特征。
从治疗方式区分：多数良性甲状腺结节无需特殊治疗，定期复查即可；甲状腺腺瘤若有压迫症状或怀疑恶变，需手术切除；甲状腺癌则需综合手术、放射性碘治疗等多手段。
特殊人群注意事项：儿童甲状腺结节或甲状腺瘤需警惕恶性可能，建议尽早检查；孕妇甲状腺结节需密切监测甲状腺功能；老年人甲状腺结节恶变风险相对较高，应定期随访。
