口腔癌早期症状和前兆主要体现在口腔黏膜异常、溃疡不愈、肿块结节、疼痛麻木、吞咽说话异常、牙齿松动。
1、口腔黏膜异常
口腔黏膜出现颜色改变是口腔癌较典型的早期信号，正常黏膜为淡粉色，若突然变白、变红、变褐或变黑，且表面变得粗糙、增厚、出现硬结，甚至形成红斑、白斑、颗粒状肉芽，长期不消退就需要警惕，这多是黏膜细胞异常增生的表现，也是癌前病变常见的外在特征。
2、溃疡不愈
口腔溃疡一般一到两周可自愈，若口腔内溃疡超过两周仍不愈合，创面变大变深、边缘变硬隆起、中间凹凸不平，还伴随轻微渗血，没有明显疼痛或疼痛突然加重，就不是普通上火溃疡，很可能是口腔癌的早期表现，这种持续性溃疡是临床判断口腔病变的重要依据。
3、肿块结节
口腔内唇、舌、牙龈、颊黏膜等部位，出现无痛或轻微疼痛的小肿块、小结节，质地偏硬、边界不清晰，触摸时活动度差，不会自行消退还会缓慢增大，部分肿块表面可能破溃，早期容易被当成炎症或囊肿，但持续生长的硬结是口腔癌常见的早期体征。
4、疼痛麻木
早期可能无明显疼痛，随病情发展会出现局部持续性隐痛、刺痛，触碰或进食时加重，当肿瘤侵犯神经时，还会引起舌、唇、牙龈等部位不明原因的麻木感，若麻木和疼痛同时存在且逐渐加重，说明病变可能已侵犯深层组织，要及时排查是否为恶性肿瘤。
5、吞咽说话异常
肿瘤长在舌、咽喉、口底等部位时，会影响舌头活动，导致说话含糊不清、发音困难，同时伴随吞咽不畅、进食有梗阻感，部分人还会出现流口水、咀嚼费力，这些功能障碍多是渐进性的，不会突然消失，排除炎症后要高度怀疑口腔内占位性病变。
6、牙齿松动
在没有牙周病、外伤等情况下，口腔内单个或多个牙齿不明原因松动、脱落，拔牙后伤口长期不愈合，牙龈持续肿胀出血，且伴随牙龈疼痛、麻木，多是肿瘤侵犯牙槽骨和牙周组织导致，这种无诱因的牙齿异常，常是口腔癌侵犯骨骼的早期提示，不可忽视。
出现以上任一症状持续两周以上不缓解，都应尽快到口腔科或口腔颌面外科检查，不要自行当成上火、炎症处理，长期吸烟饮酒、嚼槟榔、口腔卫生差、有残根残冠刺激的人群属于高危人群，更要定期筛查，早发现、早诊断、早治疗是提高口腔癌治愈率的关键。
