区分慢性鼻窦炎和急性鼻窦炎的关键在于症状持续时间：急性鼻窦炎症状持续<12周，多由病毒或细菌感染引发，常伴随高热、脓涕、鼻塞及面部疼痛；慢性鼻窦炎症状持续≥12周，多与过敏、鼻息肉、解剖异常等因素相关，表现为反复发作的鼻塞、黏液性鼻涕、嗅觉减退，全身症状较轻。
急性鼻窦炎：多见于儿童及免疫力低下者，病毒感染后易继发细菌感染，症状突发且剧烈，可伴有发热、头痛，脓涕多为黄绿色，持续不超过12周。
慢性鼻窦炎：成人及长期吸烟者高发，常因急性鼻窦炎反复发作、鼻腔结构异常或过敏体质导致，症状迁延难愈，脓涕量少或黏液性，可伴嗅觉障碍，全身症状不明显。
特殊人群注意：儿童急性鼻窦炎需警惕中耳炎、眼眶感染等并发症，建议及时就医；老年人慢性鼻窦炎可能合并糖尿病或免疫缺陷，需控制基础疾病并规范治疗。
治疗原则：急性鼻窦炎以抗感染（如抗生素）、鼻用激素、黏液促排剂为主；慢性鼻窦炎优先非药物干预（如生理盐水洗鼻、免疫治疗），药物无效时考虑手术，儿童需避免滥用抗生素，孕妇用药需遵医嘱。
