脑炎和脑膜炎不是一回事。两者均为中枢神经系统感染，但病变部位不同：脑炎是脑实质炎症，脑膜炎是脑膜（包裹大脑的膜）炎症，可单独或同时发生。
一、病因差异
脑炎多由病毒（如单纯疱疹病毒）、细菌（如结核杆菌）感染引起，也可能由自身免疫反应导致。脑膜炎常见病原体为脑膜炎双球菌、肺炎链球菌等细菌，或病毒、真菌等。
二、典型症状
脑炎主要表现为高热、头痛、意识障碍、抽搐、肢体无力；脑膜炎典型症状为高热、剧烈头痛、喷射性呕吐、颈部僵硬（脑膜刺激征），部分患者出现皮疹（如脑膜炎双球菌感染）。
三、诊断方式
两者均需通过腰椎穿刺（检查脑脊液）、血常规、影像学检查（如头颅MRI）确诊。脑炎可能需脑组织活检，脑膜炎则以脑脊液病原体检测为核心。
四、治疗原则
脑炎需针对病原体选择抗病毒/抗细菌药物，同时控制颅内压、防治癫痫；脑膜炎以抗生素（如头孢类）为主，必要时手术减压。两者均需支持治疗，维持水电解质平衡。
五、特殊人群注意
婴幼儿、老年人及免疫低下者风险更高，需早期识别症状（如婴儿拒乳、尖叫、囟门隆起）。孕妇感染可能影响胎儿，需及时就医。
六、预防措施
按时接种疫苗（如流脑疫苗），避免接触感染源，保持个人卫生，免疫力低下者可提前咨询医生预防感染。
